***
Где-то далеко ударила молния, когда Рэй последний раз ощутил всплеск Юлиного страха, а затем все прекратилось. Полный ноль, ничего, он даже не мог понять, жива ли она или что-то случилось с девушкой. Где ее теперь искать? Оборотни еще вели его по запаху, но под проливным дождем все чаще теряли след, пока вовсе не остановились.
– Расходимся. Надо охватить как можно больший периметр.
Звери бросились врассыпную, а Рэй продолжил двигаться по прежнему маршруту. Искать Юлию в такую погоду в лесу было слишком затруднительно. Зачем она вообще отправилась сюда? Логичнее было бы поспрашивать жителей деревни, хотя, они же сами ей отказали.
Рэй еле успел затормозить, когда наперерез ему выскочила белая пума. Неприятное предчувствие закралось в душу. Не мог посланник Аши здесь оказаться совершенно случайно. Зверь зарычал на демона и прыгнул в кусты, уводя того по новому маршруту. Следовать за ним? Что если это ловушка? Может быть, он совсем близко от цели, а Марэк просто уводит его от Юлии? Рэй осмотрелся, стараясь тщательно запомнить это место, он не позволит себя одурачить, пусть не рассчитывают на это.
– Я убью тебя первым, если по твоей вине с Юлией что-то случится.
Зверь еще раз рыкнул, и, скрываемый проливным дождем, демон рванул в ту сторону, куда звала его пума.
***
Воды в яме набралось по щиколотку. Если Юля и пыталась убедить себя, что жижа, в которой вязли ее ноги, не такая уж холодная, то кот явно не умел медитировать. Животное истошно орало, пытаясь вскарабкаться на стену, но все время падало в грязную воду. Какой у него до этого была шерсть, сложно сказать. Сейчас перед Юлей сидел маленький комочек грязи и жалобно скулил.
Она подошла к животному, беря его на руки. К ее удивлению кот даже не сопротивлялся. Может устал, а может почувствовал, что на руках у Юли ему будет и теплее, и спокойнее? Два чумазых существа, они сейчас отогревали друг друга своими промокшими телами.
– Ты же умная взрослая зверюга, как ты яму-то не заметил? – девушка погладила милую мордочку, и животное довольно замурчало. – Ты знаешь, что ты очень необычный кот? Не знаю, на кого ты охотишься в этом лесу, но долго я такого упитанного красавца как ты не смогу удержать на руках.
А долго держать и не придется. Она посмотрела на ручейки, которые уверенно заполняли яму грязной водой. Если дождь не прекратится, то никакой Юра ей уже не понадобится.
16. Осознание
Мокрые ветки хлестали Рэйя по лицу, будто специально задерживая его поиски. То, что когда-то было белой пумой, иногда мелькало впереди между деревьев. Вымокшее грязное животное не останавливалось ни на минуту, уводя демона за собой.