Я пригорюнилась, представив себе гору того, что сейчас перечислил Лан.
— Да уж, — согласно вздохнул он. — Пока задача выглядит невыполнимой. Но я что-нибудь придумаю.
Он поднялся и кивнул головой.
— Пойдем, нужно отдохнуть, как следует.
Мы поднялись по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж. Лан отпер нашу дверь ключом. Войдя, он запер ее назад и еще привалил дверь спинкой тяжелого стула.
— А зачем? — удивилась я его действиям.
— А потому что, — загадочно ответил он. — Два человеческих детеныша — легкая добыча. Я постарался дать понять, что денег у нас больше нет, если поверят — не полезут. Но могут и рискнуть. Поэтому это дополнительная защита.
— Ясно, — кивнула я головой и огляделась по сторонам.
Темная комнатка. Узкое окно, небольшая кровать, маленький столик и тяжелый сундук в углу. И стул, который в данный момент подпирал дверь. Возле входа на небольшой табуретке стоял таз с водой. Как раз умыться перед сном.
— Эль ты не против? — как-то смущенно спросил меня эльф.
— Не против чего? — не поняла я.
— Ну, кровать одна, — Лан кивнул в ее сторону. — Если против, ты скажи, я и на полу посплю.
— Да нет, — растерялась я, — нормально.
Мы переглянулись и, не раздеваясь, нырнули под одеяло.
Лан улегся у стены, а я с краю, спиной к нему. Он подложил руку мне под голову, а второй обнял за плечи, надежно укрыв одеялом.
— Спокойной ночи, бельчонок, — выдохнул он мне в затылок.
Я поежилась от его дыхания на своих волосах, и, не задумываясь, ответила:
— Спокойной ночи, ушастик.
Лан удивленно хрюкнул в ответ на мои слова, и затих.
Этот город, в который я так редко возвращаюсь, опять изловчился и воткнул шило мне в сердце — сквозь всё, с чем я успела примириться в жизни, сквозь куртку, свитер и грудь.
Марта Кетро
Лан.
Утром я открыл глаза и увидел прямо перед собой темную встрепанную макушку Эль. Ночью она развернулась и сейчас спала, уткнувшись носом мне в грудь, тихо сопя. Как маленький ежик. Я улыбнулся и тихонько подул на ее волосы. Она беспокойно завозилась, но не проснулась.
Я поправил сползшее за ночь одеяло и задумался.
Странно было все произошедшее с нами. Этот маленький бельчонок успел стать мне самым дорогим существом на свете всего за трое суток пути. Воистину неисповедимы пути богов. Устроенная нам, четырнадцать лет назад помолвка, на момент ее объявления, раздражала меня до крайности. Нет, я, конечно, понимал, что я наследник эльфийской Империи, а посему моих желаний никто и никогда не будет спрашивать. Браки наследников правящих домов, что у нас, что у темных, заключались всегда только исходя из политической необходимости. Поэтому я смирился с неизбежным. Радовало только то, что до гипотетической свадьбы еще было, как пешком до Селены, топать и топать. В день, когда в зал приемов вбежал растрепанный темный, и громким шепотом, в ужасе сообщил о пропаже наследницы Владыке Аннуминасу, грянула буря. Сверкали молнии, вопили все присутствующие, вся темная Империя была в мгновение ока поднята на поиски принцессы. А я отстраненно подумал тогда, что Пресветлая Аэлэниель не оставила меня своей милостью. Ведь подумать только, если Эльсинариэль Алл'роаллен не будет найдена, о браке можно будет забыть. Я тихо радовался произошедшему. Лицом изображал вселенскую скорбь, а в душе все пело от радости. Я свободен. Конечно, я не жил как отшельник, у меня были прекрасные эльфийки, с лицами подобными бледному лику Селены, и даже парочка темных эльфиек затесалась в необременительные подруги. Все они были как на подбор — утонченные и совершенно непритязательные. Ничем не обремененные отношения. А вот брака я не хотел.