Годы шли, и я продолжал жить своей обычной жизнью. А потом случилось то, что случилось. И вот теперь, моя нареченная, предназначенная мне с самого своего рождения наследница темных эльфов, сопела рядом, уткнувшись носом мне в плечо. И я был счастлив. Действительно счастлив. Я понял, что пути богов действительно неисповедимы. Шансов, что мы встретим, друг друга на просторах Империй, равнялись нулю. А вот, поди, ж ты. И нас теперь было двое. И я верил, что мы справимся со всеми невзгодами и выстоим, не смотря ни на что.
— Доброе утро, — пробормотала Эль, глядя на меня заспанными глазами. Потом смутилась и уткнулась носом куда-то мне в подмышку.
— Привет, бельчонок, — я улыбнулся и уже привычно взъерошил волосы у нее на макушке. — Проснулась?
— Ага, — она завозилась у меня под руками, выпуталась из них и присела на краешке постели. С тоской посмотрела на умывальный таз, стоящий у двери. — Сейчас бы не мешало помыться, — вздохнула она. — А воды тут и одному не хватит. Может тут есть какая-нибудь речка?
Она покосилась на меня. Я рассмеялся.
— Эль ну ты скажешь тоже. Ты что предлагаешь топать через весь город, чтобы найти речку и в ней умыться? Не думаю что это хорошая мысль. Во-первых, наверняка далеко идти, во-вторых, она окажется очень грязной. Вспомни вчерашние помои на улице. Туда наверняка сливают всякую грязь. А в-третьих, маг я или не маг?
Я сполз с постели и пошлепал по холодному полу к стоящему на табурете тазу. Сделал активирующий жест рукой и от воды пошел легкий пар.
— Прошу, леди, вода для умывания готова.
Эль тихонько взвизгнула.
— Лан, ты чудо! Ты так умеешь? — Она соскочила с края кровати и подбежала к воде, сунув в нее руки. — Теплая, — с блаженством прошептала она.
— Конечно, умею, — улыбнулся я, глядя на нее. — Бытовая магия, помнишь? Тебя я тоже так научу, это совсем не сложно.
Эль замерла над тазом, покосившись на меня.
— А, — я смущенно дернулся, — я понял, сейчас отвернусь. Не бойся, подглядывать не буду, но и из комнаты не уйду, одну не оставлю.
Я отвернулся к окну. Сзади послышался тихий плеск воды.
Наше оконце выходило на угол площади. За крышами домов я разглядел край голубой ленты, сверкающей под лучами встающего солнца. Похоже, Эль была права, речка тут действительно имелась. Потом надо будет прогуляться к ней. Мне, как истинному сыну леса, было тесно в этом каменном мешке, а вода могла дать хоть какую-то иллюзию свободы.
Эль, тихонько отфыркиваясь, подошла сзади.
— Я закончила. Куда деть воду? Из окна, как мы вчера видели?
— Не-не, не будем уподобляться этим человечкам! Сейчас покажу, — я быстро помотал головой и отошел назад к тазу с водой. Она стала серой, мутной, зато от Эль теперь пахло свежестью леса.