И он отвез нас туда.
Это было недалеко от того места, где я вырос. Стены дома были обшиты досками. Такие здания часто строили в те годы. Сидя в этом доме, я пишу вам это письмо.
Отец отвез меня в город, и мы отправились в банк — поговорить с менеджером.
Отец объяснил, что я женат, работаю. У меня есть ребенок. Что наша семья сотрудничает с банком тридцать лет. Сделка была заключена в тот же день.
Мы смогли въехать в дом еще до рождения ребенка.
Я не спрашивал у Пэт разрешения на сделку: в то время согласия жены не требовалось.
Я часто видел в кино, как женщины прыгали от радости, въезжая в новое жилище, и ожидал такой же реакции от Пэт. Она была раздражена и зло спросила меня:
— А ты поинтересовался у меня, где я хочу жить, Мэд?
Я растерялся.
— А где бы ты хотела жить?
Мы не собирались жить в Сиднее. Ньюкасл также был слишком шумен для меня.
— Пэт, это хороший квартал. Кустарников, конечно, много, но территория уже наполовину расчищена.
— Я не хочу жить среди кустарников и видеть, как расчищают территорию.
Она замолчала, вздохнула и тихо сказала:
— Я хочу жить в городе. Если не в Ньюкасле, то хотя бы в Форстере, и чтобы рядом были соседи.
— Но почему, Пэт? Сидеть на голове друг у друга? Там, где мы будем жить, столько свободного места…
— Сразу после родов я собираюсь вернуться на работу. Мне нужно жить в городе.
Ваша честь, это было настолько неожиданно, что я рассмеялся. Сейчас девушки сразу же после рождения ребенка возвращаются на работу. Но тогда это звучало странно. Пэт была замужем, и необходимости работать у нее не было.
— Они берут на работу замужних женщин?
Она не была в этом уверена. Как правило, большие компании не принимали на работу замужних женщин. А даже если бы и принимали, то куда она собиралась деть малыша?
— У них при церкви есть детский сад.
Есть, я знал это. При церкви были сады для детей, которые были рождены без отца, или для тех, чьи родители не имели денег. И я ответил Пэт:
— Мой ребенок не будет находиться вместе с детьми из неблагополучных семей.
Я рассказал обо всем сестре. Эдна согласилась со мной и попыталась поговорить с Пэт. Она убеждала ее:
— Сейчас Мэд зарабатывает не много, но он старается, и скоро денег будет больше. А пока можно экономить, и я расскажу, как это сделать.
В ту ночь мы с Пэт поссорились. Она упрекала меня в том, что я рассказал Эдне о наших проблемах. Пэт считала, что никто не должен вмешиваться в дела семьи.
А Эдна объясняла странное поведение Пэт тяжелым детством в приюте, непониманием, что такое семейные традиции.
Эдна была права. Я наивно полагал, что Пэт станет счастлива, когда на свет появится Кэт. Все женщины хотят иметь детей, правда? Моя сестра так мечтала о девочке, а у нее было два мальчика. Она шила им красивые вещи, покупала дорогую обувь и всегда гордилась ими.