Поскольку в саду их еще не было, он взял их из одной из комнат, решив, что ею никто не пользуется.
Женщины, завидев стол, завизжали от восторга.
– Какая прелесть! – воскликнула одна из них. – Для полного счастья мне остается станцевать на нем среди золота.
– Не хватало только, чтобы ты все испортила, – заметил мужчина рядом с ней.
– Я покажу тебе, если хочешь, – шумно запротестовала она.
К счастью, в этот самый момент перед ней поставили тарелку, что и не позволило ей сдержать обещание.
Впрочем, к тому времени как ужин был съеден всего лишь наполовину, ни один из присутствующих в зале уже не смог бы станцевать ни на столе, ни в любом другом месте.
Майкла особо предупредили, что гости злоупотребляют горячительными напитками, поэтому он распорядился заранее доставить из погреба множество бутылок с вином. Но вскоре он уже начал опасаться, что запас их иссякнет еще до окончания ужина.
Чем больше они пили, тем громче разговаривали и тем больше смеялись.
Майкл обнаружил, что лакеи не имеют ни малейшего представления о том, в чем заключаются их обязанности, и потому был вынужден давать им указания буквально на каждом шагу. Но, поскольку гуляки подняли невообразимый шум, ему не пришлось даже понижать голос.
Немного погодя, когда он наполнял бокал Сирила крепленым красным вином, мужчина, сидевший рядом, негромко заговорил с хозяином.
– Вы не знаете, – поинтересовался он, – молодой Мур уже вернулся из Индии?
– Понятия не имею, но, как вам известно, у нас все готово для встречи.
Майкл принялся с подчеркнутой неторопливостью наполнять бокал, стоявший перед ним.
Мужчина, сидевший рядом с Сирилом, склонился к его уху.
– Думаю, – сказал он, – что лучшим выбором станет водопад.
– Согласен с вами целиком и полностью.
Майкл отошел к буфету, чтобы подать на стол очередную бутылку вина.
При этом он сказал себе, что теперь знает, что ждет его, когда он прибудет сюда, чтобы занять свое законное место в Грейнджмур-холле.
С момента своего появления здесь он ломал голову над тем, какой прием ему готовы устроить.
Как Сирил собирается объяснить собственное присутствие в доме, равно как и тех людей, что поселились здесь вместе с ним? И только теперь Майкл понял, что тот вознамерился стать единственным хозяином Грейнджмура.
Если Майкл исчезнет без следа, то Сирил, вне всякого сомнения, станет самым вероятным наследником.
Разумеется, он не взялся бы утверждать это наверняка, но решил, что при первой же возможности заглянет в библиотеку, где, скорее всего, можно без особого труда отыскать семейное генеалогическое древо.