Майкл подумал, что, если кто-либо из этих пьяных негодяев, которых он видел сидящими за столом, хоть пальцем дотронется до Аделы, он убьет его.
Она была такой невинной, такой неиспорченной и естественной, что даже не представляла, что на свете могут существовать субъекты, подобные пьянствовавшим сейчас внизу.
Мысль о том, что ее ждет горькое разочарование или, хуже того, шок и испуг оттого, что эти свиньи могут приблизиться к ней, была ему невыносима.
«Нам придется уехать, – решил он. – Я не могу и дальше оставаться здесь, рискуя ее положением».
Он надел удобные брюки и твидовый пиджак поверх хлопчатобумажной сорочки.
На дне его сундучка лежал револьвер, и он машинально зарядил его и сунул в карман.
В Индии он всегда носил при себе оружие, и сейчас чутье подсказало ему, что и здесь оно ему пригодится.
Выйдя из своей комнаты, он подошел к двери Аделы и осторожно постучал в нее костяшками пальцев, чтобы их никто не услышал.
– Вы уже легли, Адела?
Он услышал, как она пробежала по полу, и в следующий миг дверь распахнулась.
– Я стояла у окна и смотрела на звезды, – ответила девушка.
– Почему-то я уверен в том, что вы молились. За меня.
Она кивнула.
– Я не знаю, что вы намерены делать, – призналась она, – но молилась о том, чтобы с вами ничего не случилось.
– Полагаю, что в некотором роде, – отозвался он, – я занимался тем же самым.
Ему показалось, что глаза ее вспыхнули, а на губах заиграла трогательная улыбка.
– Вы очень добры, – вздохнула она, – и так славно заботитесь обо мне. А я даже не знаю, как отблагодарить вас.
– Вы можете отблагодарить меня тем, что будете хорошей девочкой и станете вести себя так, как говорим вам миссис Смитсон и я. А теперь ложитесь спать. Я скоро вернусь.
Она вновь улыбнулась ему.
А Майкла вдруг охватило нестерпимое стремление поцеловать ее на прощание и пожелать спокойной ночи.
Но он сурово одернул себя, напомнив, что должен придерживаться взятой на себя роли. Он был ее братом.
– Спокойной ночи, Адела, – прошептал он. – Надеюсь, вы будете уже спать, когда я вернусь.
– Вы ведь ненадолго?
В голосе ее он уловил плохо скрытую тревогу.
– Да, я скоро вернусь, но вы должны лечь спать и видеть сладкие сны.
Отвернувшись, он зашагал по коридору, зная, что она не заснет, пока он не вернется.
«Я всего лишь прогуляюсь до водопада и обратно», – сказал он себе.
Он спустился по лестнице на первый этаж и свернул в коридор, который, как он заметил ранее, ведет к двери, выходящей в сад.
Дверь была заперта, как и весь день, очевидно. Открыв ее, он вышел наружу и осторожно притворил дверь за собой.