«Она такая милая и славная девушка, что мне трудно оторвать от нее взгляд», – сказал он себе и вновь подумал о том, что с ее стороны было бы большой ошибкой влюбиться в него.
Чем скорее он отвезет ее в безопасное место, тем лучше.
Если он вернется сюда в качестве герцога, то едва ли сможет привезти с собой так называемую сестру.
«Проблемы! Сплошные проблемы! Да исчезнут ли они вообще когда-нибудь из моей жизни?» – раздраженно спросил себя Майкл.
И он, словно почувствовав, что Адела зовет его, начал карабкаться обратно по извилистой тропинке, хотя возвращаться в особняк ему еще не хотелось, ведь он нисколько не устал, да и ложиться в постель у него не было пока что никакого желания.
Тем не менее ему почудилось, будто Адела оказалась рядом и сказала, что он нужен ей.
«Возможно, – задумался Майкл, – один из этих пьяниц внизу услышал, что в доме находится прелестная девушка, и начал искать ее?»
Насколько ему было известно, в комнатах на втором этаже, кроме них, никто не жил, и если бы Адела услышала чьи-либо шаги в коридоре, то наверняка решила бы, что это он.
Она непременно выбежала бы из комнаты ему навстречу.
– Что-то я нагоняю страх на себя самого, – сердито проворчал себе под нос Майкл.
Тем не менее он ускорил шаг.
Майкл быстро добрался до того места, откуда начиналась узенькая тропинка, но, свернув на ту, что была шире, с удивлением увидел в паре футов перед собой двух лошадей.
Когда он спускался с горы, их здесь не было, и он спросил себя, куда подевались их хозяева. Лошади были привязаны к упавшему дереву, и они не показались ему породистыми и ухоженными.
Но задерживаться он не стал, поскольку спешил вернуться к Аделе, и торопливо зашагал по широкой дорожке.
Однако уже перед самым водопадом кто-то метнулся к нему из-за кустов. Рука Майкла машинально потянулась к револьверу.
Вдруг он сообразил, что видит перед собой Аделу.
Он обнял ее и почувствовал, что девушка вся дрожит.
Запинаясь и глотая слова, она едва слышно пробормотала:
– Вам грозит опасность… за вами пришли русские.
– Что вы такое говорите? О чем это вы?
Она прижалась к нему всем телом и, запрокинув голову, посмотрела на него снизу вверх.
– Они только что вошли… в особняк, – все так же неразборчиво прошептала она.
Майкл увлек ее за собой в сторону маленькой деревянной избушки, находившейся от них всего в нескольких футах, и завел внутрь.
Взяв ее обеими руками за плечи, он негромко и отчетливо произнес:
– А теперь расскажите мне, что все это значит.
– Я последовала за вами, – пустилась в объяснения Адела, – потому что мне было страшно оставаться в доме одной.