Она заподозрила, что женщины ушли в деревню, чтобы продать там свои плетеные корзины, которые у семейства Ли получались куда красивее и удобнее тех, что Делла видела у других цыган.
Девушка подъехала к кибиткам вплотную.
Из одной из них, протирая глаза, вышел тот самый Аврам, что сторожил ее коня сегодня утром.
Завидев ее, он улыбнулся, и она жестом поманила его к себе. Когда он подбежал к ней, она попросила его подержать Самсона.
– Я ненадолго, так что пусть он пощиплет травку.
Поскольку Аврам отличался изрядной застенчивостью, то не сказал ничего, когда Делла отвернулась и поспешила к кибиткам.
Дверь в повозку Ленди была распахнута настежь – она взбежала по ступенькам и заглянула внутрь.
Старуха лежала в постели, но глаза ее были открыты. При виде Деллы она улыбнулась.
– Я ждала тебя, Леди, – нараспев проговорила она.
Делла ничуть не удивилась, потому что Ленди часто знала о том, что кто-нибудь придет к ней в гости, прежде чем человек сам появлялся у нее на пороге.
Как и утром, девушка опустилась рядом с кроватью на колени.
– Я попала в беду, Ленди.
Цыганка кивнула.
– Я знаю, но звезды защитят тебя.
Делла уже знала, что цыгане верят в то, что у каждого мужчины есть своя собственная звезда, но если ей, женщине, тоже покровительствовало небесное светило, то это было знаком почести и уважения.
– Но как звезды сумеют уберечь меня от беды? Мне страшно, Ленди. Я очень-очень боюсь будущего.
Ленди бережно накрыла своей рукой ладошку Деллы.
– На это нет причины, – пробормотала она.
– Напротив, есть, – возразила Делла, – и мне нужна ваша помощь, чтобы вы подсказали мне, что делать.
При этом девушка подумала, что на самом деле она просит Ленди спасти ее и найти решение, которое позволит ей избежать замужества с Джейсоном, не расстроив дядю.
Хотя рука Ленди была холодной, Делла чувствовала в ней жизнь. Это было трудно объяснить, но у нее возникло такое ощущение, будто рука пожилой женщины передает ей силу.
Ленди закрыла глаза.
Делла знала, что цыганка не спит, а думает.
А потом Ленди проговорила:
– Слушай свое сердце. Будь храброй… и ничего не бойся. Звезды… защитят тебя.
Слова очень медленно срывались с губ Ленди, и девушка поняла, что они снизошли на нее свыше.
Старая цыганка общалась с духами, которые, как она верила, принадлежат миру звезд.
– Я должна буду… выйти за него… замуж? – шепотом спросила Делла.
Воспоследовало долгое молчание, пока Ленди едва слышно не произнесла:
– Выходи замуж по зову сердца… ты будешь счастлива. Очень… счастлива.
Закончив говорить, она отняла руку. Делла поняла, что продолжать расспросы было бы ошибкой.