Из конюшни вышел молодой грум, протирая глаза. Он с удивлением окинул взглядом лошадей и поспешил к ним, а маркиз взял Деллу за руку.
Она почувствовала, как от его прикосновения по телу пробежала дрожь.
Не сказав ни слова, он увлек ее за собой на узкую тропинку, ведущую в сад, которая с обеих сторон была обсажена рододендронами.
Маркиз шагал очень быстро, и Делла с трудом поспевала за ним, хотя он по-прежнему не выпускал ее руки.
Они остановились у двери, которая оказалась не заперта, и вошли внутрь. Перед ними был тускло освещенный коридор, в дальнем конце которого виднелась лестница.
По-прежнему не говоря ни слова, маркиз стал подниматься по ступеням, держа узел в руке. Делла следовала за ним.
Он остановился перед большой дубовой дверью.
– Нам обоим нужно отдохнуть, – сказал он, – потому что сегодня после обеда мы поженимся.
Делла слабо вскрикнула.
– Как… вы… можете?
Маркиз выставил перед собой ладонь.
– Я прекрасно знаю все возражения, которые выдвинет моя семья, и критические замечания, которые последуют от вашего народа из-за того, что вы вышли замуж за гаджё. Вот почему я не намерен выслушивать то, что вы или кто-либо еще может об этом сказать!
После недолгой паузы он продолжил:
– Вы – моя. Вы принадлежите мне, а я принадлежу вам. Наши звезды сошлись, и у нас с вами нет пути назад.
С этими словами он распахнул дверь.
Делла увидела большую спальню. На туалетном столике и подле кровати горели свечи.
Маркиз опустил ее узел на пол.
– Ложитесь спать, мое сокровище, а я последую вашему примеру.
Он посмотрел на нее, и ей показалось, будто в его глазах зажглось пламя.
– Если я прикоснусь к вам, – едва слышно проговорил он, – то не смогу уйти. Я намерен запереть дверь не только для того, чтобы помешать вам удрать, чего, я уверен, в глубине души вы вовсе не желаете, но и чтобы не дать никому, включая меня самого, потревожить вас.
– Прошу вас… выслушайте меня, – взмолилась Делла, – я должна сказать вам кое-что.
Маркиз вновь выставил перед собой ладонь.
– Здесь не о чем говорить, моя дорогая Делла. Я люблю вас, вы любите меня, и это все, что нам обоим нужно знать.
Он вновь взглянул на нее.
Она без слов поняла, как ему хочется прижать ее к себе и поцеловать так, как он целовал ее у фонтана.
А потом, словно сделав над собой усилие, дабы сдержать собственное обещание, он вышел из комнаты.
Маркиз запер за собой дверь, и Делла услышала, как в замке повернулся ключ.
Она не могла поверить в происходящее.
Девушка долго смотрела на дверь, словно боясь, что та откроется, а потом подошла к кровати и опустилась на нее.