В машине Бэт заявил:
— Да ты просто псих, если думаешь, что из этого что-нибудь выйдет.
— Знаешь, я немного подустал от того, что мне каждый первый заявляет, что я псих.
— А чего, привыкай. В смысле, мое дело сторона, но ты всегда такой был? Или после смерти напарника таким стал?
— А я-то думал, что это Скарли — аутист, лишенный социальных навыков.
— Нет, нет, я понимаю, что это такой непростой вопрос. И я понимаю, что тебе до сих пор больно, но… он же напрашивается. Вопрос, в смысле. Ты сам-то как чувствуешь: изменилось твое поведение? Вел бы ты себя так же, если б и дальше работал вместе с напарником? А может, все-таки… ну, я не хотел сказать, что у тебя травма или там тебе нужно выговориться, короче, я не об этой хрени речь веду…
Тэллоу вздохнул:
— Ты хочешь спросить: не рехнулся ли я после того, как напарник погиб на моих глазах?
— Ну типа того, — кивнул Бэт. — Только я это вежливей хотел сформулировать.
Полицейский в форме вышел на проезжую часть и поднял руку, останавливая поток машин. За его спиной на тротуаре стояла скорая. А на углу горел человек. Он стоял на коленях, охваченный ярким пламенем, совершенно мертвый. И медленно оседал на асфальт.
За спиной полицейского ветер протащил по дороге засиженный птицами котелок с заткнутыми за ленту на тулье индюшачьими перьями.
Память услужливо подсунула Тэллоу воспоминание: «Я всего лишь попросил у нее огоньку».
— Ну и кто из нас псих, а? — тихо пробормотал Тэллоу.
— Ну да, я псих, — согласился Бэт. — Потому что этот план только псих мог придумать.
— А ты все равно со мной поехал.
— Ну да, поехал. Я, кстати, не сказал, что планы психов мне не по душе. Я просто хочу сказать, что у нас ничего не получится.
— Так, — рассердился Тэллоу. — Ты можешь сделать то, о чем я прошу, или нет?
— Могу. Причем с удовольствием. Просто я думаю… да ладно, хрен с ним. Индейский ниндзя, цепочки доказательств нет, его кунг-фу, в смысле, история-фу круче, чем твоя, дело гиблое, ну и так далее и тому подобное. Мы тебе это двадцать раз уже говорили.
— История-фу, — медленно проговорил Тэллоу.
— Ну ты понимаешь, о чем я. Хотя вот я себя спрашиваю: почему на «истории-фу» ты залип, а «индейский ниндзя» пропустил мимо ушей.
Тэллоу сделал глубокий вдох.
— Ну ладно, — и длинно выдохнул. — Значит, смотри. В доме, где я квартиру снимаю, три выхода. Главный, задний и пожарный.
Процесс в результате занял чуть меньше часа. Бэт с огромным энтузиазмом в него включился, да так, что его не оторвать было. Глядя на него и особенно на его безумную улыбочку, Тэллоу задумался, кто из этих двоих на самом деле аутист. На пути обратно Бэт все еще злобно радовался и потирал руки.