Так и отбрехался денежник Орефий от великого князя Ярослава Ярославина, не столь своей хитрости, сколь добродушию господина благодаря. Князь, тоже подумав, решил, что в монете важен металл и вес его, а не то, что изображено — всадник ли с копьем в новгородской деньге или Орефий в тверской, главное, чтоб обе по весу равны были.
А меж тем Тверь пылала жарко и страшно. Оттуда неслись крики людей, рев коров, ржание коней, застигнутых огнем в запертой конюшне, шипение головешек, скатывавшихся в воду.
Горел город до самого рассвета, огню корма хватило на всю ночь. Рассвело, а за рекой все еще подымливало, потрескивало. Хорошо хоть, до посадов огонь не добрался, даже Загородский уцелел, куда выходили Владимирские ворота, через которые удалось выгнать часть спасенного скота.
Вскоре оттуда на левый берег приплыл князь Святослав Ярославич. Не успел он несколькими словами с мачехой перекинуться, как подбежал княжич Михаил.
— Святослав, а Сысоя ты видел?
— Цел твой Сысой, куда ему деться, и мамка, слава Богу, цела, и коров своих успела выгнать. Но Сысой ревет за сапоги.
— За какие сапоги?
— За свои, конечно. Сам спасся, сапоги не успел обуть.
Князь нашел дворского, приказал:
— Назар, отряжай людей в лес, готовить бревна для стройки. Часть пошли на расчистку пожарища.
— Эх, как их посылать-то, князь? Многие в одних портах выскочили, не до топоров было.
— Топоры, пилы собери по посадам. Ныне сентябрь, зима не за горами. До холодов надо клетей каких-никаких сгоношить>1 побольше. Собери черных женщин и тоже в лес — мох драть для конопатки. Да поживей, поживей, Назар, ни дня терять нельзя.
— Надо бы княгиню с княжной под крышу устроить и княжича с кормильцем.
— Я сам этим займусь, ты давай строительством и расчисткой.
Святослав Ярославич поднялся к домикам, стоявшим по берегу, прошелся вдоль них, выбирая который получше. Возле клетей стояли хозяева их, глазевшие всю ночь на пожар за рекой, кланялись князю. Остановился князь возле дома, отличавшегося от других не только величиной, но и немудреными украшениями в виде вырезанного петуха на коньке крыши, а главное, имевшего на подворье сараи, клетушки.
— Кто хозяин?
— Я, князь,— выступил от калитки бородатый мужик.— Лука Кривой.
— Чем занимаешься?
— Плетением, князь, из лозы и бересты. А так же посуду, ложки вырезаю.
— Видишь, что створилось с Тверью?
— Вижу, князь. Ужасть.
— Тебе повезло, Лука. А потому немедля освободи избу для княгини, сам пока в сарае или бане перебудь. А энто что за клеть?
— Энта-то? Там у меня материал сохнет и хранится.
— Тоже все в сарай, на поветь