— Ладно,— сказал Фалалей,— все равно оно нам не должно понадобиться. Я еду, Святослав Глебович, как договорились. Ворота возьму, выброшу белый стяг.
— Только, пожалуйста, без крови, Фалалей.
— Я ж обещал, Святослав Глебович. Все будет тихо-мирно.
С приворотной вежи сторожа увидели, как из лесу выехала телега, к которой была привязана целая связка пленных, сопровождаемая оружными воинами. Один из них, щелкая ременным кнутом, поторапливал несчастных:
— А ну-у, пошевеливайтесь, скоты!
— Кто это, Федот? — спросил один сторож другого.
— Ты что? Слепой? Полон ведут. Наверно, збродней половили в лесах. А то ить проезду от их нет.
Сторожа все высыпали к воротам, с любопытством смотрели на подымающуюся в гору процессию. Не каждый день пленных пригоняют. Переговаривались:
— Ты гля, хари-то вроде христианские, не поганские.
— Куда ж их гонють?
— На Торг, наверно.
— Не-е, скоре к князю на суд. Кто ж збродней в рабы покупать станет.
— Федот, отчиняй ворота.
Ворота со скрипом отворились. Первой въехала телега, за которой тащились привязанные друг к другу пленные. Чернобородый детина шагал за ними с кнутом.
— И куда ж ты этих злодеев? — спросил сторож чернобородого.
— К Василию Александровичу на суд, куда ж еще.
— Ну, а что я говорил,— обернулся сторож к своим.
Но уже в следующее мгновение огромная потная ладонь закрыла ему рот и нос, а большим пальцем даже глаз больно придавила. Вся приворотная стража, не успевшая даже понять, в чем дело, была скручена, связана теми самыми веревками, на которых только что тащился полон. В рот каждому были забиты кляпы, всех втащили в сторожку и сложили на полу.
— Вот что, ребята,— сказал им чернобородый,— убивать вас никто не будет. Главное, не трепыхайтесь. И не базлайте>1. Кто забазлает, получит по башке палицей. Тит, карауль их.
Святослав Глебович спокойно въезжал в ворота на коне в сопровождении гридей. Фалалей встретил его.
— Езжай во дворец, Святослав Глебович.
— А гридница?
— Гридницу ребята заперли вместе с гридью.
— А окна?
— У окон тоже стоят с копьями. Так что делай все, как задумал.
И князь ехал ко дворцу. Шагом, как и советовал Фалалей. («Скорая скачка всполошит город».) Встречные сдергивали шапки, кланялись, признавая во встречном богато одетом всаднике важного господина, возможно, даже князя. Фалалей
•Базлать — кричать. шагал у стремени, на подъезде к княжескому подворью напомнил Квачу:
— Гаврила, забыл?
Тот стегнул коня, переводя на хлынь, поехал вперед и, въехав в ворота, громко возгласил:
— Встречайте князя Святослава Глебовича! Эй! Оглохли? На пороге князь Святослав Глебович!