, он станет опасным врагом, но не для меня, князь Андрей, для тебя. Что молчишь?
— А что говорить, великий хан? Ты прав.
— Придется тебе как-то мириться с ним, Андрей. Ведь вы же братья. Мы ж с Менгу-Тимуром не ссорились. Говорят, Дмитрий даже нянчил тебя.
— Да, нянчил. Один раз так нанянчил, что едва не утопил.
— Как? — удивился Тудай-Менгу.
— Очень просто, уронил с моста в реку.
— Нет, серьезно? — засмеялся хан.
— Уж куда серьезней. Если б не кормилец, так и утоп бы я.
— Сколько ж тебе было тогда?
— Около трех лет где-то.
— И ты до сих пор помнишь это? Нехорошо, Андрей, нехорошо быть таким злопамятным. Он же наверняка нечаянно уронил тебя.
— Какая б была разница, если б я захлебнулся, чаянно или нечаянно.
Тудай-Менгу просмеялся, молвил прищурясь:
— Да, князь, поди, брат-то ныне жалеет, что тогда не утопил тебя. А?
— Кто его знает. Вполне возможно.
— Так что придется тебе с ним мириться, Андрей. Мирись, и в следующий раз приезжайте ко мне вместе.
— Постараюсь,— промямлил Андрей, понимая, что Тудай-Менгу не так Дмитрий нужен, как то, что он привезет в Орду. Ясно, что золотоордынец был расстроен, что выход Дмитриев мимо него проплыл.
А между тем Тудай-Менгу всерьез опасался Ногая, усилившегося настолько, что заставил даже могучую Византию смотреть ему в рот, уж не говоря о покоренных сербах и хорватах.
И вот пожалуйста, мало ему своих голдовников>1, так он уже и к Северной Руси руку протянул — к законным данникам Золотой Орды. И все из-за этого дурака Андрея. Если б он не поссорился с братом, разве бы Дмитрий побежал в Ногайскую Орду?
Ведь брат Менгу-Тимур промолчал, когда Ногай захватил Курское и Липецкое княжества и пустил туда своих баскаков. А ему, видишь ли, понравилось, вот и на Суздалыцину пытается свой аркан накинуть, хотя это законная добыча Золотой Орды. Ах, Ногай, Ногай. Думаешь, Тудай-Менгу так просто уступит свой кусок? Как же, жди. Он помирит братьев для начала, а там еще поглядим.
Перед отъездом князя Андрея Тудай-Менгу снова призвал его к себе и уже не советовал, а приказал жестко:
— Мирись с Дмитрием. Слышишь? Мирись.
Андрей мялся, вздыхал, и хан, восприняв это как колебание, спросил:
— Ну, чего скривился, как от кислого?
— Да не знаю, как это сделать.
— Как? Очень просто. Дмитрий старше тебя, а перед старшим не грех и выю пригнуть, гордыню смирить. Мало того, прощения попросить за прошлые досады, а если еще слеза в глазах явится при этом, то он поверит в твою искренность. Понял?
— Понял, Менгу,— вздохнул Андрей.
— Да не вешай носа. Помни, я всегда на твоей стороне. А с Дмитрием все может случиться, не железный же он: с коня может упасть, утонуть или грибами отравиться. Так что не горюй, князь.