— Ну как, сестренка? — спросил Святослав.
— Все хорошо.
— Ничего себе хорошо, чуть мне невесту не утопили.
Заметив удивление на лице сестры, пояснил:
— Я тебе, Ефросиньюшка, такого жениха сыскал!
•Рятуйте — помогите.
— Как жениха? — невольно воскликнула княжна.
— Ну как, обыкновенно. Тебе уже шестнадцать, он на два года старше. Самая пора. Знаешь кто? Угадай!
Нахмурилась княжна, не стала угадывать.
— Я не собираюсь замуж.
— Это вы, девки, только так говорите. А сами думаете, как бы поскорей. Жених-то, сестренка, такой... такой... на зависть.
— Не хочу я никакого.
— Сегодня не хочешь, завтра захочешь. Это у тебя после утопа. Пройдет, милая, пройдет. Я этого засранца велел высечь.
— Кого?
— Ну, кто утопил тебя. Сысоя.
— За что?
— Как за что? За то, что едва не утопил тебя.
— Он спас меня, Святослав, спас,— дрогнувшим голосом сказала Ефросинья.— Это все лодейка-элодейка. Не вели бить его, князь. Не вели, прошу тебя.
— Да уж, поди, выдрали. Что так расстраиваешься из-за дурака?
— Потому что несправедливо это. Я же говорю тебе: ло-дейка была вертлявая.
— Ну ладно, ладно. Главное, что ты жива, слава Богу. А то чтобы я сказал князю Александру? А?
— Какому Александру?
— Ну жениху твоему. Тебя берет в жены Александр Дмитриевич Переяславский, сын великого князя.
— Я же его не знаю.
— Узнаешь. Он скоро приедет в гости.
После ухода Святослава Ярославича княжна позвала свою девку сенную Тоську.
— Сбегай найди Мишу. Позови ко мне.
Та ушла и как сквозь землю провалилась, наконец-то явилась.
— Ты где была? — спросила сердито Ефросинья.
— Так они там с кормильцем займаются какими-то грамотами. Я ждала, пока кончат.
— Ну) сказала?
— Сказала.
— Что он ответил?
— Сказал, что обязательно забежит к вечеру ближе.
— Почему не сейчас?
— Так я ж говорю, грамотами займаются.
3 С. П. Мосияш — Какими грамотами?
— А я знаю? Вроде бы на которых княжества русские нарисованы>17.
— А Сысоя видела?
-Да.
-Где?
— Ну там же, где и княжич. Я ж говорю, они грамотами займаются.
Михаил действительно пришел уже вечером, когда Тоська побежала за свечами.
— Ты меня звала, сестрица?
— Да, Миша.
Княжич присел на край постели сестры.
— Ну как ты? — Он вглядывался в полумраке в бледное лицо Ефросиньи.
— Ты знаешь, что князь велел высечь Сысоя?
— Знаю.
— Как? И ты так спокойно говоришь, ведь он же молочный брат твой.
— Поэтому я и не позволил его сечь.
— Правда, Мишенька? — обрадовалась княжна.
— Правда, Фрося.
— А что Святослав?
— А что Святослав? Ему доложили, что исполнили. Только ты, сестренка, гляди не проговорись.
— Что ты, Миша, да разве я...
Она схватила его за руку, притянула к себе и чмокнула в лоб.