— Так это же не все, отдельные которые.
— Ну, будет спорить,— сказал Душилович.— Надо, князь, решать. Собирать ратных, вооружать и идти навстречу татарам.
— Кому?
— Тебе, конечно, князь, тебе. Тебе, как говорится, сам Бог велел войско снаряжать, исполчать.
— Мне,— не то переспросил, не то подтвердил задумчиво князь.
— Тебе, Дмитрий Александрович, как, бывало, славной памяти отец твой делал, Александр Невский.
— Да, отец исполчал, но против кого, Душилович? Ай забыл? Так я напомню: против свеев подымал Новгород и против немецкого ордена.
— Не все ли равно.
— Не все равно, боярин, не все равно. Отец знал: Орду силой не сломать, с ней перемогаться надо. А свеев с немцами бить можно, и он бил.
— Так ты что, предлагаешь перемогаться с Ордой?
— Ничего я не предлагаю. Потому как у вас есть вече, вот его и спрашивайте. Оно вон против меня как славно вопило.
— Ну, когда это было, Дмитрий Александрович, что уж про старое поминать. А ныне вон — беда у ворот.
— Вот-вот, у вас как беда, так: скорей к нам, князюшка, а как минет, так сразу ему на дверь кажете: ступай вон.
— Беда не только у нас, но и у тебя ж,— напомнил посадник.
— Вот то-то, всей Руси беда.
— Так как? Берешься исполчать нас? — спросил Душилович.— А? Дмитрий Александрович?
— Дайте подумать.
— Сколько?
— Ну, день-два.
— Да ты что, князь? Дюденя вот-вот в ворота постучит.
— Ладно. Завтра скажу.
Бояре уехали в Новгород. Князь призвал к себе Антония.
— Как стемнеет, вели запрягать. Уезжаем.
— Куда, Дмитрий Александрович?
— На кудыкину гору, дурак.
— А-а,— сразу кивнул понимающе Антоний.— На Псков.
Да?
— Да, да, да.
Ему неловко было даже перед самим собой, не то что перед своим боярином, оттого и злился князь. Он, великий князь, уже второй раз вынужден улепетывать под крыло зятя псковского, князя Довмонта. Стыдно. А что делать, ежели Орда его головы желает, охотится за ним, как за волком?
Выезжали уже за полночь, сыпал мелкий снежок. Дмитрий велел привести к нему городищенского дворского, старого Никиту, помнившего еще отца его.
— Никита, как завтра явятся бояре, посадник и кто там еще, передай им от меня, что у Новгорода от татар есть свое оружие. Какое? А пусть вспомнят приход Батыя.
— Князь, но их же тогда почти никого на свете не было.
— Но ты-то был.
— Да я че, тоже сопляком ишо.
— Ничего. Захотят, догадаются.
На первых санях везли княжескую казну, там кроме возчика сидели Антоний с Феофаном. Сам князь с княгиней ехали на вторых, далее следовали с десяток саней с пожитками, продуктами и овсом для коней и около полусотни гридей в полном вооружении. Надо было беречься не столько разбойников, сколь внезапного налета литвы, часто набегавшей на русское пограничье.