Когда машина скрылась из виду, Кейт пояснила:
- Это мой шеф. После суда он пытался уволить меня из школы, но местный юрист посоветовал ему не связываться со мной. Сказал, что суд легко восстановит меня в правах, и тогда он решил перевести меня в администрацию школьного совета. Он и сейчас не оставляет надежды избавиться от меня, но я не доставлю ему такого удовольствия и не уволюсь!
- А может быть, вам все-таки покинуть школу? - спросил Такер, хотя предвидел ответ Кейт. - Зачем вам все это?
Кейт вспыхнула.
- Нет! Я из школы не уйду! - решительно заявила она. - Пусть они и не надеются! Даже если бы я действительно была такой развратной женщиной, как они считают, я - хороший учитель, и у них не может быть ко мне никаких профессиональных претензий! А то, что происходит в моей частной жизни, их не касается!
Такер покачал головой.
- Однако вы сами дали им повод копаться в вашей частной жизни, подав в суд иск на Траска! - возразил он.
- А знаете, что самое удивительное? - горячо заговорила Кейт. - Если бы я просто пожаловалась друзьям и знакомым на Траска, не доводя дело до суда, меня бы все принялись жалеть! "Ах, бедная Кейт! Ах, какой негодяй этот Траск! Как только этот мерзавец мог так гнусно поступить..." Я по-прежнему бы преподавала, каждое воскресенье ходила в церковь, у меня сохранились бы хорошие отношения с семьей! И с Керри ничего бы не случилось. Если... если бы я все сохранила в секрете!
Она помолчала, а потом вдруг спросила:
- А почему вы здесь? Приехали по делам?
Такер кивнул на коричневый пакет, лежащий на заднем сиденье.
- Да, приехал кое-что купить в магазине стройматериалов, - ответил он, отводя от Кейт взгляд.
- Вы сегодня многое успели сделать?
- Нет, не очень.
- А на вечер у вас запланированы какие-нибудь дела?
Такер кивнул на темное осеннее небо. Через час сгустятся сумерки, и работать в темноте будет сложно. К тому же он и не слишком торопился со строительством дома. Чем он займется потом? На работу в Фолл-Ривер ему рассчитывать не приходилось, в Литл-Рок и подавно. Пока Такер строит дом, он чувствует себя полноценным человеком. У него есть дело, которое требуется выполнить. А когда не станет этого дела... он снова может попасть в какую-нибудь неприятную историю.
- Хотите вместе со мной пообедать? - неожиданно предложила Кейт.
Такер удивленно взглянул на нее. Предложение Кейт пообедать вместе смутило его. Такеру было бы очень приятно посидеть с молодой женщиной в каком-нибудь кафе или ресторане, но мысль о том, что посетители будут глазеть на них и появление Кейт на людях вместе с бывшим уголовником окончательно испортит ее репутацию, заставила его отказаться от этого заманчивого предложения.