— Но что? — все же спросила я.
— Потом отец серьезно заболел… Признаться, мы так и не поняли, что с ним произошло. Он сгорел за три месяца. И мне в наследство достался целый клан, а вместе с ним куча обязанностей и нерешенных дел. Тут уж, знаете ли, стало не до собственных проблем.
Он вновь повернулся ко мне и невесело усмехнулся.
Странно, но сейчас Теар Лунный не казался такой уж непробиваемой глыбой, каким виделся мне раньше. Выходит, все же осталось в нем что-то человеческое. Живые эмоции и чувства, которые он старательно прячет под маской холодной сдержанности или злой усмешки.
Проклятье, мне даже стало жаль его!
— И шерх бы с ними, с женщинами! — сказал он, словно сплюнул. — Я давно привык, что эта сторона жизни мне недоступна. Но я не могу подвести свой клан. Вы же понимаете, что, если я не решу эту проблему, род Белого Полумесяца попросту останется без итару. На меня и так косо смотрят… Я уже не говорю о том, какие слухи ходят о моих сексуальных пристрастиях.
Да, могу себе представить… Учитывая тот факт, что он вообще не интересуется женщинами, слухи наверняка ходят нелестные. И донимают его уже довольно давно.
Сколько времени прошло с тех пор? Лет десять?
И как он только дотянул до такого?
— Вы столько лет принимали сыворотку… Почему же именно сейчас решили отказаться от нее?
Теар не спешил отвечать, явно собираясь с мыслями.
Обдумывает, что можно мне рассказать? Забавно… кажется, я и так уже знаю намного больше положенного…
— Я собираюсь жениться, — все же ответил он. — Дальше тянуть просто невозможно. От меня давно ждут этого шага. А кое-кто даже настаивает…
Да уж, нетрудно догадаться, кто этот «кое-кто».
— Свадьба состоится через полгода, в день зимнего солнцестояния. К этому моменту я уже должен… ну вы понимаете.
Значит, день уже назначен. Выходит, и невеста есть. Наверняка из влиятельного рода, может, даже одной из первых ветвей. Без сомнения, красивая, молодая и невинная. Других знатные лаэры не берут в жены… И уж она-то точно не справится с взбесившимся от желания демоном.
Шерх! И откуда только во мне эта жалость? Мне должна быть безразлична эта кучка лаэров с их нездоровыми проблемами. В конце концов, я тут совершенно ни при чем!
Но смотрю на Лунного, почти уже отчаявшегося, и изнутри грызут сомнения.
— И я сделаю все возможное, чтобы вы остались. — В его светлых глазах читалась решимость.
Интересно, если я откажусь, он заставит? Прикажет? Станет угрожать?
Бред! Без моего на то добровольного согласия у нас точно ничего не выйдет.
Тогда что? Будет умолять? Встанет на колени? Очень интересно было бы на это посмотреть…