— Мила смотри, — кричал Сережа, — это «Севастополь»!
— Ну, какой же это «Севастополь»? Посмотри на среднюю трубу[20], она ниже прочих, это «Петропавловск»!
— А вот и нет, если бы это был «Петропавловск», на нем был бы флаг командующего эскадрой, а его не видно!
Пока они так развлекались, цепкий взгляд мадам Егоровой, нашел в толпе знакомую фигуру, к тому же идущую прямо на них.
— Алексей Михайлович, — громко позвала она пробирающегося сквозь толпу офицера, — добрый день!
Алеша, а это был он, как и все Романовы имел очень хорошую память на лица, и сразу же узнал свою попутчицу.
— Добрый день, господа, — вежливо поклонился он Егоровым.
— Алексей Михайлович, голубчик, — продолжала Капитолина Сергеевна, — может, хоть вы нам расскажете что случилось? Мы ведь ничего толком не знаем!
— Право, нечего рассказывать, мадам, японцы внезапно напали и подорвали три наших корабля. Потом попытались разбить оставшиеся, но получили отпор и ушли. Мы же, чтобы избежать повторных атак, пока вынуждены находится во внутреннем рейде.
— Как вы интересно рассказываете молодой человек, — расцвела в ответ мадам Егорова, — о, позвольте представить вам мою сестру Милу, а это мой сын Сергей, он без ума от флота и мечтает стать морским офицером, да-с!
— Добрый день Людмила Сергеевна, — поклонился в ответ узнавший, чуть было не похищенную учительницу Алеша.
Надо сказать, что Мила в отличие от прошлого раза выглядела гораздо лучше. К тому же предусмотрительная Капитолина Сергеевна настояла, чтобы ее сестра перед походом оделась как можно приличнее. Так что перед лейтенантом предстала весьма привлекательная молодая особа. Шубка ее хотя и была довольно проста, очень выгодно подчеркивала достоинства фигуры, а отороченная лисьим мехом шапочка бесподобно шла к лицу и волосам.
— Здравствуйте, Алексей Михайлович, — немного удивленно отвечала она, тоже узнав молодого человека и смутилась, припомнив обстоятельства их первой встречи.
— Как, вы знакомы? — Воскликнула мадам Егорова, от которой не укрылось смущение сестры.
Людмила не нашлась что ответить, но молодой человек тут же пришел к ней на помощь.
— Вряд ли эту мимолетную встречу можно назвать знакомством.
— Но когда же это случилось?
— Во время бала у наместника, — пролепетала еще больше смутившаяся девушка.
— Ты была на балу?!!
— Ну что ты, нет, конечно!
— Это произошло после того как я покинул бал, — пояснил Алеша.
— Ах, какая жалость, что мы не встретились с вами на балу, — защебетала Капитолина Сергеевна, — вы знаете, наш Сереженька заболел, и я не смогла, а Милочка не захотела оставить нас одних. Ах, она такая внимательная и добрая!