— В Талиенваньской бухте, — вежливо пояснил мичману Алеша.
— «Боярина» ищем? — в глазах Якубовского мелькнуло понимание, — Странно, что Сергей Захарович, не сообщил мне сразу о получении приказа. Кстати, а где сопровождение?
— Э… видите ли, уважаемый…
— Александр Антонович.
— Очень приятно, Алексей Михайлович, — закончил церемонию знакомства великий князь, и офицеры обменялись рукопожатием, — так вот, некоторым образом, приказа у нас нет.
— Ничего себе, — округлил глаза мичман, — я, конечно, пока с Балком служу, ко всякому привык…. Погодите, вы ведь не просто Алексей Михайлович, а великий князь?
— Виновен, — вздохнул в ответ Алеша.
— Замечательно! А в кармане у вас браунинг.
— Господа, а что здесь происходит? — с такими словами к ним присоединился только что поднявшийся корабельный врач Августовский.
— О, ничего страшного, Николай Иосифович, — с нескрываемой иронией воскликнул Якубовский, — просто наш «Силач» захвачен!
— Кем, простите, захвачен?
— Так вот же, прошу любить и жаловать, его императорское высочество великий князь Алексей Михайлович!
— Черт знает что такое! — страдальчески поморщился доктор, не приняв шутки мичмана, — мне на берег нужно, за лекарствами! Я ведь докладывал…
— Ничего не могу поделать, как Малеева отозвали в экипаж, наш голиаф совершенно распоясался.
Пока они так мило беседовали, Балк сам вставший за штурвал, аккуратно провел свое утлое суденышко мимо рогатой смерти и вернулся на палубу.
— Вот что, господа, — тоном, не терпящим возражений, заявил он собравшимся, — сейчас ищем «Боярина». Как вернемся в Порт-Артур, можете на меня жаловаться хоть наместнику, хоть господу богу, а теперь извольте выполнять!
— Пожаловаться, конечно, можно, — поморщился Августовский, — только какой в этом прок?
— Вот и славно, команда кроме занятых на вахте, имеет время завтракать!
— Есть! — козырнул Якубовский.
Сам командир, спускаться в салон не стал, а приказал подать себе и своему гостю чаю наверх. Наскоро перекусив, они продолжили наблюдение и вскоре их усилия увенчались успехом. У южной оконечности острова Саншантао сиротливо качался на волнах пропавший крейсер. Балк снова сам встал к штурвалу и виртуозно подвинтил «Силача» к бывшему еще совсем недавно красой и гордостью тихоокеанской эскадры «Боярину». Едва были заведены швартовочные концы, великий князь сделал попытку подняться на борт, но командир буксира бесцеремонно остановил его.
— Ваше императорское высочество, — безапелляционно заявил он Алеше, — извольте оставаться на корабле и в случае чего принять командование. И попрошу глазами не зыркать, я вам не Успенский!