Класс встретил меня с любопытством и только. Здесь все ученики были разбиты на парочки, небольшие компании… Я с удивлением узнала в одной из одноклассниц светловолосую девочку, что в первый день приезда в Черехино видела за ужином в доме мачехи. Она старательно избегала моего взгляда, ничем не выдавая нашего знакомства, и я догадалась, что вряд ли найду в ее лице для себя доброго друга.
— Ты что, знаешь ее? — спросила меня соседка по парте, когда устала ждать ответ на десятый по счету вопрос, и я ответила:
— Да. То есть, нет. Не так чтобы очень.
— Ну, не удивительно. Мариночка у нас не дружит лишь бы с кем, так что зря стараешься.
— А с кем она дружит? — Мне действительно было интересно.
— С людьми популярными и актуальными, все по стандарту первой примы класса. У тебя что, есть чем привлечь ее внимание?
— Да, в общем-то, нет, — я пожала плечом и улыбнулась в ответ на улыбку соседки.
— Тогда сочувствую. Можешь сразу забыть о вашем знакомстве.
Девчонка была пухленькая, высокая, но симпатичная. Черноглазая, с синей прядью волос на виске, с ямочками на щеках, и очень мне понравилась. Мы столкнулись у дверей класса, когда я искала нужный кабинет, и она сразу же пригласила меня сесть к ней за парту.
Даша Кузнецова, по прозвищу Белка. Почему Белка, я узнала, когда услышала от одноклассника в столовой:
— Белка, дай орешки! Хватит за щеками носить!
— Белка, дай! Ты же не хомяк какой-нибудь. Тебе что, жалко?
Белке жалко не было, и вместо орешка веселому пареньку прилетел подзатыльник.
— Господи, это не школа, а настоящие джунгли! Одни обезьяны вокруг и олени! Но ничего, держись, Настя, прорвемся!
— Олени? — мне снова было интересно, и я оглянулась на ухмыляющегося одноклассника, занявшего место за соседним с нами столиком. Кажется, паренек на Дашку совсем не обиделся.
— Именно! — важно кивнула Кузнецова. — Я для себя давно придумала классификацию парней: приматы, олени, заучки и павлины, так что не удивляйся, если буду идентифицировать их по внешнему признаку. Вот Петька Збруев, например, типичный примат, мокроносый и человекоподобный. По шее получил? Получил! Но, смотри, продолжает скалиться, как тупой бабуин! — Кулак Дашки закачался в воздухе. — Еще раз, Збруев, вякнешь про орехи, и огребешь по полной, понял?
Бабуин тут же надул щеки и сделал вид, что разгрызает орех. Я с удивлением отвела от него взгляд.
— А мне кажется, Даш, он нормальный парень. Может быть, ты ему нравишься?
Глаза новой знакомой со значением округлились.
— Это только кажется, поверь! Как может нормальному примату нравится тот, кто его лупит с пятого класса?!