— Угу, — промычала мадемуазель Тина, понуро опуская голову.
— Уши драл? — сочувствие в голосе паренька прибавилось.
Девушка отрицательно качнула головой.
— Порол? Опять?! — со священным ужасом спросил Сверчок, и глаза его недобро сузились.
К слову сказать, порол свою дочь Вэйлр всего один раз. Ей тогда как раз исполнялось пятнадцать, и девица, забыв о велении отца воздержаться от дурачеств, потому что в гости ожидались бабушка с дедушкой Ламбер, а так же это был пятый раз, когда его сиятельство нагрянуло к своему беспутному сыну, чтобы поздравить внучку с приближением к возрасту, когда девица становится почти взрослой. Так вот именно тогда в Кайтен угораздило заехать бродячий цирк, о чем Сверчок, всегда и обо всем знающий, сообщил подруге. Промучившись сомнениями целых минут десять, мадемуазель Лоет вышла в сад под предлогом подышать свежим воздухом, потом плавно переместилась к воротам и, воспользовавшись тем, что привратник встречал гостей, кого-то из знакомых отца, шмыгнула в калитку, за которой ее уже ждал Сверчок.
Далее юные искатели приключений, взявшись за руки, помчались смотреть танцующего медведя. Билетов у них не было, потому друзья забрались на забор, откуда и смотрели представление. А когда все закончилось, неутомимая парочка пробралась к фургонам циркачей, бродя между клеток с животными. Выбирались так же, как и пали внутрь, через забор. По пути домой, к Сверчку пристал его давний недруг, и Тина не смогла стоять в стороне. Она влезла в драку, получив под глаз шикарнейший синяк, которым после красовалась перед родней, шмыгая носом и ковыряя паркет носком туфельки. Правда, в душе юное создание была горда собой, рыло Заморошу и его друзьям они со Сверчком начистили.
После драки парочка направилась к реке, протекавшей на окраине, чтобы отмыться, где мадемуазель свалилась в воду, потом Эмил ее добывал, потом они, уже мокрые с головы до ног, плескались друг в друга, весело хохоча. Потом друзья наткнулись на шарманщика, на плече которого сидел говорящий попугай. Попугай ядрено бранился, и лексикон Тины и Сверчка пополнился еще парой слов. В общем, к дому виновница торжества подкралась уже в сумерках.
Стоит ли говорить, что от праздничного платья мало что осталось? Прическа превратилась в лохмы, под глазом сиял синяк, а через порванную атласную туфельку выглядывали пальцы. На территорию особняка мадемуазель Лоет лезла через ограду, оторвав уже не оборки, а вырвав целый клок из платья. Сверчок, нужно заметить, подругу не бросил, помогая ей добраться до комнаты, где Тина надеялась переодеться, причесаться и спуститься к гостям, сказав, что упала на черной лестнице, потеряла сознание, отсюда синяк и задержка.