* * *
— Ну, теперь куда? — отдышавшись, спросила Наташа. Илта оглянулась — вход, через который они вбежали в туннель, был надежно завален оболмками статуи. Девушки стояли в узком коридоре, который едва освещался мерцавшей над потолком тусклой лампочкой, способной погаснуть в любой момент.
— Туда, — Илта ткнула пальцем в единственно возможном направлении.
Пройдя по коридору, Наташа и Илта остановились на развилке. Илта шагнула влево, когда оттуда послышались выстрелы, за ними крики и злобное рычание. Где-то в отдалении мелькнули уродливые тени.
— Тогда туда — Илта кивком указала направо. Наташа послушно шагнула в указанном направлении и Илта обратила внимание, что девушка все еще держит карабин.
— Ну-ка, дай сюда, — сказала она. Быстро проверила оружие — пять патронов, не густо.
— Держи, — кивнула она, вручая оружие Наташе, — тебе нужнее.
А ты? — испуганно спросила русская девушка.
— Я поищу себе что-нибудь получше, — усмехнулась Илта, — пошли.
Она припустила по коридору, сверкая в полумраке обнаженными ягодицами — с тех пор как куноити соскочила с алтаря, у нее не было времени хоть что-то накинуть. Наташина одежка выглядела немногим лучше — еще в пещере шулмусов она нашла относительно целую форму охранника, но она была настолько рваной и вонючей, что у девушки кружилась голова от резкого запаха, а кожу неприятно саднило.
— Ага, вот и обновка, — словно в ответ мыслям Наташи прозвучал радостный голос Илты. Посреди коридора лежало три трупа, под которыми растекались лужи темной жидкости. Двоих растерзаны в клочья, зато третьего — невысокого щуплого парня с рыжими волосами, — только свернули шею. Илта быстро стянула с него серую форму и облачилась в нее, затем тщателно осмотрела все вокруг.
— Оружия нет, — озабоченно сказала она, — видно, тот, кто это сделал забрал с собой.
— Может, вернемся? — спросила Наташа, — они, наверное, ушли вперед.
— Нет, — покачала головой Илта, — так мы только время потеряем. Идем.
И вновь бег по темным коридорам, почти неотличимым от природных пещер, если бы не мерцающие кое-где над потолком лампочки. Ходы все больше забирали вверх, пару раз девушки даже поднимались по вырубленным в камне ступеням. По дороге все чаще попадались тела растерзанных в клочья бойцов — китайцев, русских, бурят вперемешку с волосатыми тушами убитых новусов. Илта подобрала с одного из трупов острый кортик, но все огнестрельное оружие, поадавшееся им по пути было или полностью разряжено или сломано. Судя по всему, обезумевшие новусы из пещеры разбежались по коридорам и устроили отчаянную мясорубку с охраной. По следам побоищ нельзя было понять было, кто берет верх, однако Илте с Наташей приходилось опасаться любой из сторон.