— Огрид, прошу тебя! — умоляюще воскликнула профессор Макгонаголл. — Говори тише!
— Откуда ж мне было знать, что он вовсе не горюет об Лили с Джеймсом? Он об Сами-Знаете-Ком горевал! А потом мне и говорит: «Отдай Гарри мне, Огрид, я его крёстный, я о нём позабочусь...» Ха! Ну, да у меня приказ был от Думбльдора, я так и ответил, нет, мол, Думбльдор сказал, тащи Гарри к дядьке с тёткой. Блэк заспорил, а потом сдался. Бери, грит, мой мотоцикл, отвезёшь. Мне, говорит, он больше не нужен... Ну как я не допёр, что он чего-то затевает? Он же колымагу свою просто обожал, с чего ж мне-то её отдавать? С какой стати она ему не нужна сделалась? А ить штука в том, что мотоцикл легко выследить. Думбльдор же знал, что Блэк Хранитель Тайны. Блэк и понял, надо бежать, у него, может, пара часов, пока министерство не снарядило погоню... А чего б было, если б я ему отдал Гарри, а?! Сбросил бы небось сиротинку с мотоцикла где-нибудь над морем, и адью-покедова! А это ведь сын лучшего друга! Только я так скажу: когда колдун переходит к силам зла, ему тогда никого и ничего уж не жалко...
После этой истории повисло тягостное молчание. Потом мадам Росмерта с удовлетворением сказала:
— Но ему не удалось скрыться, голубчику! Министерство магии схватило его на следующий же день!
— Увы, заслуга вовсе не министерства, — горько возразил Фудж, — а малыша Питера, Питера Петтигрю — тоже друга Поттеров. Он тогда обезумел от горя и, зная, что Блэк был Хранителем Тайны Поттеров, бросился искать его сам.
— Петтигрю... такой толстячок, хвостом за Поттером и его компанией таскался? — спросила мадам Росмерта.
— Боготворил Блэка и Поттера, — пояснила профессор Макгонаголл, — хоть сам не того полёта, не очень способный. Должна сказать, я бывала с ним весьма строга. Вы, конечно, понимаете, как... как я теперь сожалею... — Голос у неё вдруг стал насморочный.
— Ну-ну, Минерва, — мягко ответил Фудж, — Петтигрю погиб героем. Свидетели — муглы, конечно, потом пришлось память им стирать — рассказали, как он загнал Блэка в угол. Говорят, он рыдал: «Лили с Джеймсом, Сириус! Как ты мог?» И полез за палочкой. Разумеется, Блэк его опередил. Петтигрю разнесло на кусочки.,.
Профессор Макгонаголл высморкалась и сказала гнусаво:
— Глупыш... дурачок... дуэлянт он был никудышный... надо было ему дождаться представителей министерства...
— А я говорю вам, ежели б я добрался до Блэка первым, я б не стал цацкаться со всякими палочками! Я б его голыми — руками — на куски бы — разорвал! — прорычал Огрид.
— Не придумывай, Огрид, — резко оборвал Фудж. — Только у ребят из ударного колдульона бригады защиты магического правопорядка был шанс справиться с Блэком, особенно когда его загнали в угол. Я тогда был младшим министром в департаменте магических катастроф и на место убийства попал одним из первых. Я... я этого никогда не забуду. До сих пор иногда снится. Посреди улицы воронка, такой глубины, что канализацию прорвало. Кругом куски тел. Муглы кричат. А Блэк стоит посреди всего и хохочет, а перед ним лежит то, что осталось от Петтигрю... окровавленная мантия и несколько... несколько фрагментов...