Злей. Шелестя чёрной мантией, он стремительно подлетел к Гарри.
— Ну, — сказал он.
Злей еле сдерживал триумф. Гарри напустил на себя невинный вид, отчётливо понимая, что физиономия у него потная, а руки грязны. Но руки, по крайней мере, можно спрятать в карман.
— За мной, Поттер, — пригласил Злей.
Гарри направился за ним вниз по лестнице, незаметно вытирая ладони об изнанку мантии. Они спустились в подземелье и попали в кабинет Злея.
Гарри однажды был здесь — тогда он тоже попал в серьёзный переплёт. С тех пор Злей обзавёлся ещё несколькими банками с гадкими скользкими тварями. Все они стояли на полках за письменным столом, посверкивая в свете камина и немало добавляя к общей зловещей атмосфере.
— Садитесь, — велел Злей.
Гарри сел. Злей остался стоять.
— Ко мне только что приходил мистер Малфой. Он поведал очень странную историю, Поттер, — сообщил Злей.
Гарри промолчал.
— Он утверждает, что возле Шумного Шалмана столкнулся с Уизли. Тот был якобы один.
Гарри молчал.
— Мистер Малфой утверждает также, что, когда он разговаривал с Уизли, кто-то сзади кинул ему в голову жидкой грязью. Как, по-вашему, это могло произойти?
Гарри постарался изобразить лёгкое удивление:
— Не знаю, профессор.
Злей сверлил Гарри взором — глаза в глаза. Всё равно что играть в гляделки с гиппогрифом. Мальчик изо всех сил старался не моргнуть.
— Затем мистеру Малфою явилось весьма нелепое привидение. Можете себе представить, что это было, Поттер?
— Нет, — ответил Гарри, теперь симулируя невинное любопытство.
— Он видел вашу голову, Поттер. Висящую в воздухе.
Наступило долгое молчание.
— Наверное, ему надо сходить к мадам Помфри, — сказал Гарри, — если он видит такое...
— Что делала ваша голова в Хогсмеде, Поттер? — вкрадчиво осведомился Злей. — Вашей голове запрещено появляться в Хогсмеде. А равно и любой другой части вашего тела.
— Я знаю. — Никак нельзя допустить, чтобы на лице отразилась вина или страх. — Наверное, у Малфоя галлюци...
— У Малфоя не бывает галлюцинаций, — свирепо отрезал Злей и склонился к Гарри, держась за подлокотники его кресла. Их лица разделял какой-то фут. — Если в Хогсмеде гуляла ваша голова, значит, там гуляли и вы целиком.
— Я был в гриффиндорской башне, — сказал Гарри. — Вы же сами велели...
— Кто-нибудь может это подтвердить?
Гарри промолчал. Злей изогнул губы в чудовищной улыбке.
— Стало быть, вот как, — проговорил он, выпрямляясь. — Все, начиная с самого министра магии, стараются защитить знаменитого Гарри Поттера от Сириуса Блэка. Но знаменитому Гарри Поттеру закон не писан. Пусть его безопасностью занимаются обыкновенные люди! Знаменитый Гарри Поттер будет ходить куда захочет, не тревожась о последствиях.