Незнакомец был на вид крайне больной и истощённый, одет в невероятно изношенную, залатанную мантию. Вроде бы довольно молод, но волосы подёрнуты сединой.
— Это ещё кто? — прошептал Рон, когда ребята бесшумно закрыли за собой дверь и сели подальше от окна.
— Профессор Р. Дж. Люпин, — сразу же ответила Гермиона, тоже шёпотом.
— Откуда ты знаешь?
— Написано на сундуке, — ответила девочка, указывая на багажную полку над головой молодого человека. Там стоял потёртый сундучок, стянутый верёвкой, аккуратно связанной из обрывков. На уголке сундука наискосок был проставлен облупленный штамп «Профессор Р. Дж. Люпин».
— Интересно, по какому он предмету? — наморщил лоб Рон, глядя на мертвенно-бледный профиль Люпина.
— Но это же очевидно, — прошептала Гермиона. — В школе одна вакансия. Защита от сил зла.
У ребят уже было два разных учителя по этому предмету, но каждый продержался в школе только год. Ходили слухи, что сама должность заговорена.
— Надеюсь, он знает своё дело, — с сомнением сказал Рон. — У него такой вид... проклятие посильней добьёт его окончательно. Ну да ладно... — И он повернулся к Гарри: — Что ты хотел сказать?
Гарри рассказал о подслушанном споре родителей Рона и о предостережении мистера Уизли. Когда закончил, Рон молчал как громом поражённый, а Гермиона ладонями зажимала рот. Наконец она опустила руки и произнесла:
— Сириус Блэк сбежал, чтобы найти тебя? Ой, Гарри... пожалуйста, будь очень, очень осторожен. Не нарывайся на неприятности...
— Я не нарываюсь на неприятности, — раздражённо ответил Гарри, — это неприятности обычно нарываются на меня.
— Что они себе думают, ты совсем дурак — разыскивать психопата, который хочет тебя убить? — дрожащим голосом пролепетал Рон.
Друзья восприняли новость гораздо хуже, чем Гарри ожидал. Оказывается, и Рон, и Гермиона боялись Блэка больше, чем он сам.
— Никто не знает, как он выбрался из Азкабана, — тревожно проговорил Рон, — раньше это никому не удавалось. А он к тому же сидел в камере усиленного режима.
— Но ведь его поймают, — серьёзно сказала Гермиона. — Муглы тоже повсюду его ищут...
— Что за шум? — вдруг спросил Рон. Откуда-то доносился слабый металлический свист. Ребята осмотрелись.
— Это из твоего сундука, Гарри, — догадался Рон, встал, потянулся к багажной полке и вытащил из-под одежды карманный горескоп. Прибор очень быстро вращался у Рона на ладони и ослепительно сиял.
— Это и есть горескоп? — с интересом спросила Гермиона и привстала, чтобы получше рассмотреть.
— Ага... только учти, очень дешёвый, — ответил Рон. — Он так и зашёлся, когда я привязывал его Эрролу к ноге, чтобы к Гарри отправить.