Рон и Гермиона друг с другом не разговаривали. Гарри молча брёл рядом с ними по травянистому склону к хижине на окраине Запретного леса. И только увидев впереди три знакомые спины, Гарри сообразил, что заниматься они, похоже, будут вместе со слизеринцами. Малфой оживлённо беседовал с Краббе и Гойлом, и те глупо ржали. Нетрудно было догадаться, о чём они разговаривают.
Огрид с Клыком ждал учеников у дверей хижины. Великан стоял на пороге в плаще чёртовой кожи, и ему явно не терпелось начать.
— Д'вайте, д'вайте, поторапливайтесь! — выкрикнул он, когда ребята приблизились. — У меня тут для вас подарочек! Вот будет у нас урок так урок! Все в сборе? Так! Д'вайте за мной!
Гарри заподозрил, что их сейчас поведут в лес, и его пробрала дрожь; Гарри пережил в этом лесу столько неприятных мгновений, что хватит на всю жизнь. Однако Огрид зашагал по опушке, и спустя пять минут класс уже стоял у ограды какого-то пастбища. Внутри никого не было.
— Соберитесь вокруг забора! — крикнул Огрид. — Вот так, чтоб всем видно... Ну, теперь первым делом открывайте учебники.
— Как? — язвительно спросил ледяной, тягучий голос Драко Малфоя.
— А? — растерялся Огрид.
— Как открыть учебники? — повторил Малфой. Он достал свою «Чудовищную книгу чудовищ», туго связанную верёвкой. Остальные тоже достали книги: некоторые подобно Гарри перетянули их ремнями; другие использовали крепкие мешки или зажимы.
— А чего... никто не дотумкал, как их открывают? — удручённо спросил ошарашенный Огрид.
Все дружно затрясли головами.
— Их нужно погладить, — сказал Огрид так, словно это очевидно любому дураку. — Глядите-ка...
Он взял учебник у Гермионы и сорвал с него колдоленту. Книжка собралась было кусаться, но Огрид провёл великанским пальцем по переплёту — книжка задрожала, раскрылась и замерла у него на ладони.
— Подумайте, какие мы все идиоты! — фыркнул Малфой. — Надо было их погладить! И как это мы не догадались?
— Я думал... они смешные, — неуверенно обратился Огрид к Гермионе.
— О да, до чёртиков! — огрызнулся Малфой. — Очень остроумно — дать нам учебник, который руки оттяпывает!
— Заткнись, Малфой, — тихо сказал Гарри. Огрид расстроился, а Гарри хотелось, чтоб его первый урок прошёл удачно.
— Ну ладно, — заговорил Огрид, по всей видимости потеряв нить, — в общем... в общем, у вас есть учебники и... и... теперь нужны магические существа. Да. Пойду и приведу их. Погодите...
Он пошёл в лес и вскоре скрылся из виду.
— Святое небо, школа катится в тартарары, — громко заявил Малфой. — В учителях этакий кретин! У моего отца будет удар, когда он узнает...