Склоны Кордильер, разделяющие плато Альтиплано и равнины Орьенте, – особый природный район. Индейцы называют его Юнгас, что означает "горные долины". Здесь самые удобные и плодородные земли, поэтому в этих местах живет треть всех боливийцев. Склоны гор и долины заняты полями, на которых растут пшеница, кукуруза, картофель, маниока, бананы, кофе, какао, овощи и тропические фрукты.
В Юнгасе много плантаций кустарника коки, из листьев которого получают наркотик кокаин – вещество, применяемое в медицине в качестве обезболивателя. Индейцы смешивают листья коки с золой и жуют эту смесь. Эта смесь спасает их от голода и жажды, придает силы, снимает усталость, улучшает настроение. Боливийские горняки, спускаясь в шахту, обязательно берут ее с собой: без коки у них не хватало бы сил работать в оловянных рудниках. Впрочем, многие знают, что кока вредна так же, как и алкоголь.
Плантации коки дают хороший доход, и крестьяне старательно ухаживают за этим капризным растением. На грядках коки не должно быть ни единого камешка. Землю прикрывают банановыми листьями, чтобы ее не размывало во время дождей. Веточка коки изображена даже на гербе Боливии.
Аргентина, вторая по величине после Бразилии страна в Южной Америке, занимает весь юго–восток материка и острова в Атлантическом океане.
До того как на земле Аргентины появились испанцы, здесь жили индейские племена. В начале 16 в. испанские завоеватели вошли в залив Ла–Плата и стали подниматься вверх по реке, которая в него впадала. Испанцы надеялись найти в этой далекой стране много золота и серебра и поэтому назвали реку Рио–де–Ла–Плата (от испанского "плата" – серебро). Потом и всю страну стали называть Серебряной – Аргентиной (от латинского argentum – "серебро").
Но ни серебра, ни золота испанцы в Аргентине не нашли. Европейцы, которые остались в Аргентине, завели фермы и стали разводить скот. Они отбирали у индейцев лучшие земли, вытесняли их в районы, непригодные для жизни, или просто уничтожали. В 19 в. в Патагонию, на юго–восток страны, была специально отправлена военная экспедиция, которая истребила всех индейцев.
В наши дни индейцы, коренные жители Аргентины, живут в трех районах – на севере страны (в Чако), в предгорьях Анд на границе с Чили и Боливией и в Патагонии, к югу от реки Рио–Колорадо.
Испанцы не спешили заселять Аргентину (ведь золота там не было!), но и других европейцев они не пускали на земли своей колонии. Переселенцы из Европы стали приезжать в Аргентину только после того, как страна в 1816 г. получила независимость и перестала быть испанской колонией.