Центральные районы Ирана – самая экономически развитая часть страны. В Тегеране и его пригородах находится около половины всех промышленных предприятий Ирана: автомобильный, нефтеперегонные, химические заводы, текстильные, пищевые, обувные фабрики. В районе города Исфахан, недалеко от месторождений каменного угля и железной руды, построен большой металлургический завод, около которого вырос новый город Ариа–Шахр. Сам Исфахан всегда славился своими тканями – шелковыми, хлопковыми, шерстяными.
Исфахан – один из самых интересных городов Ирана, его столица в 16–18 вв. Город был построен еще при шахе Аббасе I. Как и в большинстве городов Востока, на его центральной площади – Майдани–Шах – находится большой крытый базар. Напротив базара возвышается мечеть, а справа – дворец Али–Капу. Его стены украшены великолепными узорами, которые иранские мастера повторяют на своих коврах. Когда–то на площади перед дворцом происходили конные состязания, а теперь здесь красивый сквер и бассейн.
В Исфахане сохранились качающиеся минареты – чудо средневековой архитектуры. Если человек, взобравшись на минарет, раскачивает его, то одновременно начинает раскачиваться и второй минарет.
Вообще в центральном Иране городов немного и они в основном небольшие. Например, Казвин, который был столицей Сефевидов (Сефевиды – династия шахов Ирана в 1502–1736 гг.) в конце 15 в. Или Кум – один из священных городов Ирана, религиозный центр. Недалеко от Кума найдена нефть.
Побережье Персидского залива
Побережье Персидского залива – главный центр добычи и переработки нефти, от продажи которой Иран получает огромные доходы.
Какова же природа этого важнейшего района страны, одного из мировых центров добычи нефти? С северо–запада на юго–восток, вдоль берегов Персидского залива тянутся параллельно несколько горных хребтов. К югу они снижаются ступенями к Карунской низменности. В долинах между хребтами растут финиковые пальмы, бананы, в садах зреют апельсины, лимоны, инжир, гранаты; крестьяне выращивают хлопчатник, рис, табак, опийный мак. Но все это, конечно, возможно, если поблизости есть источник воды.
Во время зимних дождей река Карун разливается, затопляя деревни и небольшие города. После паводков образуются болота, зарастающие тростником.
На юге Ирана, вдоль Персидского и Оманского заливов, полосой, достигающей в ширину 10 – 15 км, протянулась пустыня. Здесь влажно и жарко (до +50°С), как в парной бане. Дождей почти не бывает, а изматывающая жара начинается уже в феврале. Такой же климат и в районе города Ахваз, где добывают нефть.