Мы оба дышали, как загнанные рысаки, у меня даже не было сил снять ласты. Вот уж не ожидала, что наше легкомысленное соревнование закончится именно так! Вообще-то, финал мог бы быть гораздо более печальным. Все же хорошо, что я смухлевала и использовала запрещенный прием. Без ласт пришлось бы туго.
Я перевернулась на спину. Небо стало совсем темным, клочковатые синие тучи нависли над горами и медленно плыли в сторону моря. Красиво. Наверное, будет дождь. Внезапно тучи исчезли. Вместо них в поле моего зрения появились его глаза. Такие же темные, как небо, и такие же тревожные. В следующую секунду его горячие губы прижались к моим и, совершенно неожиданно для себя, я ответила на его поцелуй.
Это было затягивающее сладостное головокружение, на несколько секунд я потеряла сознание от усталости и перенесенных переживаний, иначе как объяснить мое поведение? Я не собиралась с ним целоваться, но сопротивляться этому нежному напору было невозможно. Но я все же смогла взять себя в руки — в тот момент, когда его губы переместились к шее, а мои стали свободны.
— Эй, — произнесла я строго.
Он не обратил внимания, может, потому, что у меня почти пропал голос. Я отстранилась и сказала громче:
— Хватит.
Получилось как-то хрипло, но он услышал. Затаился, продолжая дышать мне в ухо и прижиматься разгоряченным телом.
— Прекрати, — на этот раз получилось вполне отчетливо.
— Ладно, — прошептал он, не меняя положения.
— Мне жарко, — сказала я.
— Мне тоже, — он продолжал шептать мне в ухо.
Я собрала в кулак всю имеющуюся в наличии волю и отодвинулась от него. И сразу села, так легче избавиться от головокружения. Я ухватилась за ласту, потянула — безрезультатно. То ли силы меня совершенно оставили, то ли ласты уже высохли, снять их было невозможно. Придется, видимо, ползти к воде, чтобы намочить ноги и избавиться, наконец, от этих перепончатых лап. Не могу же я идти в них домой.
Аркадий сел передом мной на корточки, схватил за ласту со стороны пятки и потянул.
— Ай! — вскрикнула я.
— Не «ай», а «ой».
Ему удалось освободить сначала одну, а потом вторую мою ногу. Я пошевелила ступнями. Они слегка онемели, но, в целом, работали вполне исправно. До дома меня донесут. Но сначала нужно дойти до пляжа, забрать полотенце и, главное, ключ, пристегнутый к нему булавкой.
Я поднялась на ноги. Аркадий стоял рядом с моими ластами в руках.
— Устала? — спросил он.
— Мне не привыкать, — буркнула я.
— Постоянно вылавливаешь потенциальных утопленников?
— Периодически.
Вообще-то, это был первый раз.
— Если бы не ты, я бы утонул. По-настоящему.