- Пойдем со мной. Сегодня ты впервые опробуешь свою магию на мне. А после этого у меня для тебя есть небольшой утешительный подарок.
Я отчасти благодарна Адриану, но неужели он думает, что коробка конфет сделает мою жизнь лучше?
- Давай же, - подбадривает он, - тебе понравится.
Как будто у меня есть выбор! Кисло улыбнувшись, я беру его под руку, и мы покидаем Общий Зал под задорный свист Скилар. Давины нигде не видно, но, думаю, она была бы куда более довольна проведенным с принцем временем, чем я.
Мы покидаем Солнечный город, что заставляет меня немного заволноваться. Что же за место он выбрал для тренировок? Принц молчит, а я - к своему немалому стыду - устала задавать вопросы и не получать на них ответов.
Минут через десять мы оказываемся в просторном помещении, где все уставлено продуктами и досками, в воздухе витают упоительные запахи выпечки, а в печи игриво потрескивает огонь. К моему удивлению, здесь никого нет.
- Кухня? - изумленно обернувшись к принцу, недоумеваю я.
Адриан подмигивает.
- И мы будем здесь тренироваться?
- Что, тебе не нравится?
Не знаю, насколько серьезно я могу относиться к тренировке в подобном месте.
- Нравится, - бормочу я, пробежавшись пальцами по разделочной доске, - и дайте я угадаю. Подарком будет торт?
- Пусть это будет твоей мотивацией, - загадочно пожав плечами, улыбается Адриан.
В нашем старом доме у нас была маленькая кухонька, где мы с мамой, толкая друг друга, пытались дотянуться до муки и специй, и всегда смеялись, потому что неизменно оказывались грязными с ног до головы. Что-то обязательно падало или рассыпалось, и, пусть мы никогда не хвастались таким количеством денег, чтобы каждый раз заменять испорченные продукты, мы никогда не расстраивались по этому поводу. Мама умела превратить готовку в самое забавное развлечение на свете. И я обожала готовить. Отчасти потому, что нам было так весело, а отчасти потому, что папа всегда пробовал мои кулинарные шедевры - которые часто оказывались несъедобными - и требовал добавки, заявляя, что это лучшее, что он ел в своей жизни.
Мне кажется, что у меня еще никогда так сильно не болело сердце.
Адриан осторожно дотрагивается пальцами до моего плеча и утыкается носом мне в шею. От этого родственного жеста я закрываю глаза и делаю все возможное, чтобы не заплакать.
- Пойдем, - шепчет он.
Тренировки помогут мне собраться. Всегда помогают.
Я выпрямляю плечи и оборачиваюсь к нему. Он стоит напротив и мягко смотрит на меня.
- Итак, сосредоточься. Представь, как сила течет по твоим венам. Наполняет тебя. Представь, какого она цвета, запаха, формы. Представь, как она выходит за пределы твоего тела и защищает тебя куполом. Как будто ты в большой стеклянной банке и моя магия ударяется о ее стены.