приняли их с душой. Обратно дембеля ехали никакие. Загнали машину в кювет и не смогли выбраться. Бросив авто, вернулись на заставу, где залегли спать.
Утром грянул скандал. Санитары обнаружили пропажу авто и позвонили в милицию. Та машину нашла. Заодно выяснила, кто на ней катался. ЧП тянуло на трибунал. Пьянка, самовольное оставление места службы, угон автомобиля… «Дембелей» следовало судить. Но тогда в пункте пропуска пришлось бы закрыть границу – кому проверять документы и досматривать машины? Дело замяли. «Дембелям» объявили «губу» (номинально, посадить было никак), пообещали, что домой «залетчики» поедут в знойном феврале, а не в ноябре-декабре, как честные пограничники. Так бы и произошло. Вмешалась политика. Залет произошел в августе. В сентябре на заставу приехал «комсомолец» из Кишинева. Офицер стал уговаривать «дембелей» ехать на ударную комсомольскую стройку в Сибирь. Обещал торжественные проводы и первую партию – то есть увольнение в начале ноября. Посулы отклика не находили: пограничники рвались домой. Лучше потерпеть месяц, чем отправиться в Сургут. И тут встали «залетчики».
— Мы согласны! — сказали хором.
«Комсомолец» расцвел, начальство заскрипело зубами. Но отыграть было никак – всесоюзная политическая кампания. Идти против партии? «Залетчиков» проводили в запас. Они сели в поезд и отправились на комсомольскую стройку.
Добровольцев сопровождал прапорщик. В «дипломате» он вез военные билеты. Выдавать их на руки остереглись. Военный билет с отметкой об увольнении все равно, что паспорт. Есть на руках – и ты свободный человек.
Командование недооценило «залетчиков». На вокзале они запаслись бухлом. Сев в вагон, принялись праздновать «дембель» – святое дело. Пригласили прапорщика. Тот поначалу отнекивался, но… Устоять трудно. Прапор сдался. Наливали ему от души. Вскоре бесчувственное тело переместилось на полку, где немедленно захрапело. «Залетчики» вскрыли «дипломат» и разобрали документы. На вокзале в Киеве они вышли и отправились по домам. Правда, за свой счет, но билеты на поезд стоят не дорого. Покорять Сургут отправилось тело прапора…
Антон знал эту историю, поэтому пил умеренно. Залет мог ему повредить. Исключат из кандидатов – и ага! И товарищей удерживал. Его слушались – уважали. Они выпивали по стакану вина, после чего мирно говорили за жизнь. Курили. После вина Антон позволял себе затянуться разок-другой.
И вот теперь зверски хотелось курить. Но взять сигареты было негде. От того душу заполонила тоска. Только теперь Антон отчетливо осознал: домой он не вернется. Не увидит более отца и сестру. Останется здесь, среди чужих людей, часть из которых и не люди вовсе. И умрет, никому не нужный.