Я в спальне Аррека. Подношу руку к лицу – и ничего не вижу. Слишком темно.
Закрываю глаза, делаю глубокий вдох. Расслабиться. Медленно. Сначала ноги – кончики пальцев, икры, бедра. Руки. Поясница, спина, шея. Лицо застыло в маске холодной ярости, избавиться от которой удается только с третьей попытки. О, Хаос…
Слушаю ритм своего дыхания, пульсации крови в жилах. Кажется, тело парит в невесомости, мягко укачиваемое солеными волнами. Безмятежность.
Крылья материализуются помимо моей воли, мягко укрывая шелк простыней. Кажется, никакая сила в Ойкумене не способна заставить меня сейчас двинуть хоть пальцем.
Прерывистый вдох, глаза вдруг распахиваются – нет, я не спала, я пролежала тут не больше десяти минут. Но энергия наполняет каждую клеточку, крылья подрагивают от желания ринуться ввысь. Опять штучки Ар-река?
Ну что ж, пока Лиран-ра не пригласит меня на аудиенцию, делать все равно нечего. Можно провести небольшое расследование.
Плавным движением поднимаюсь с ложа, ориентируясь на сонар, добираюсь до выхода. Короткий коридор ведет в уютную комнату, несущую ясный отпечаток личности хозяина. Гладкий, чуть пружинящий под ногами пол, светлые стены почти не видны из-под книжных полок. Странные артефакты, потрескивающие от внутренней силы. Эти лучше обойти стороной. Первое правило волшебника-недоучки: не знаешь – не суйся. Рабочий стол, какое-то растение в кадке, огромное, очень старое, почти разваленное кресло, к которому прислонена изящная катана в деревянных ножнах. Ничего общего с обычными интерьерами дараев – никаких сплетений Вероятности или технических изысков. Кроме… Быстро подхожу к столу, касаюсь пальцами полированного дерева. Возникает ощущение огромного количества информации. Так и есть, аналитическая система. Причем защищенная не хуже, чем генетические анналы Дома. Хмм…
Направляюсь к полкам. Интересно, здесь есть хоть две книги, написанные на одном языке? Пытаюсь понять информацию, зашифрованную на самых разнообразных материальных носителях, и разочарованно отступаю. Слишком чуждо. Слишком разнообразно. Чтобы разобраться в этом, даже аналитику эль-ин потребовались бы годы. Но я совершенно точно могу сказать, что все эти книги он читал, многие – неоднократно. Впечатляет.
Теперь к креслу. Старое, ненадежное сооружение, просто пропитанное Арреком. Пожалуй, здесь он провел больше времени, чем во всем остальном дворце. На сиденье небрежно брошена книга. Раскрываю ее на середине – бумага совсем новая, он еще не дочитал до конца. Рядом с ровными строчками шрифта сделаны какие-то пометки. Один абзац слегка выделен всплеском противоречивых эмоций. Дотрагиваюсь до букв кончиками пальцев, пытаясь трансформировать непонятную абракадабру в сен-образ.