Проснувшись рано и, выйдя в садик на крышу, подруги поежились. Небо хотя и было модного цвета асфальта, однако не давало утешения. Утро не предвещало солнца и радости. Вернувшись за пледами, было все же решено пить кофе под зонтом — на случай дождя, но на свежем воздухе.
Розы источали аромат, конкурируя с деревцем бругмансии, словно звенящим колокольчиками белых цветов и отрядом низкорослых розовых петуний в длинных ящиках. На столике, покрытом белой скатертью с серебристым подносом, стояли чашки, кофейник, молочник и вазы с фруктами и печеньем.
Отпив кофе, Кэтти снова вернулась в квартиру и принесла переданные профессором де Фиенном шарады. Мадлен сморщила нос, увидев их.
— Ты действительно думаешь, что их нужно переводить для Алекса? Не думаю, что эти стишки как-то могут спасти меня. Подумай, прошло столько времени с момента их написания! — Она устремила взгляд на крыши Парижа.
— Вспомни, что сказал вчера Алекс. «Нужно принимать все, что дают свыше». Он просил перевести для него текст. И ты, конечно, мне не откажешь. А вдруг мы найдем золотое зерно истины? — Мадлен повернула голову в сторону Кэтти. На ее лице было все написано и звучало это безмолвное выражение приблизительно так: «Сама-то понимаешь, что ты говоришь? Ты веришь в эту ерунду?»
Прочтя ее мысли, упрямая Кэтти прикрикнула на подругу:
— Переводи и точка! Мы должны сегодня к ужину принести Алексу текст первой шарады. В конце концов, не забывай, что это ты наняла его как детектива. У Алекса интуиция на подобные вещи — невероятная!
Взяв ручку и лист бумаги и, закутавшись в плед, Кэтти приготовилась записывать, стараясь сначала самостоятельно прочитать и понять текст. Стал моросить дождь, мелкой дробью стуча по поверхности зонта. Мадлен тяжело вздохнула, но последовала примеру подруги.
В это время Алекс завтракал в своем отеле Hotel De Suez. Постояльцев стало больше, и за его столик подсела пожилая англичанка, которая сначала фотографировала интерьер столовой, а потом пыталась с ним завести «приятную» беседу на английский манер.
— Вероятно, я привезла с собой дождь из Англии. При этом я не взяла зонт, полагая, что в Париже будет солнечная погода. — Пыталась шутить она. Не найдя поддержки в разговоре (отец Алексий лишь неопределенно кивнул головой, чтобы не быть слишком невежливым), она сделала несколько снимков телефоном, включая круассаны на блюдце и продолжила разговор.
— Даже в таком недорогом отеле создан красивый интерьер с чисто французским шармом. Как чудесно гармонируют между собой старая мебель и стильная! Например, такой элемент, как этот белый столик из пластика на одной ножке. За ним удобно сидеть. Мм-да… Все дело — в особом взгляде на дизайн. Французы это умеют делать!