— Эта кондитерская сохранилась еще с советских времен, — объяснял Вадим, паркуя машину у крошечного здания, больше похожего на мастерскую по ремонту обуви, чем на кафе. Никаких вывесок, даже намека на то, что здесь можно разжиться кофе и чем там он еще говорил?
Вадим помог Жене выйти из машины, подошел к будке и толкнул дверь. Вниз вели ступеньки. Узкое пространство — Вадим шел первым и вел за собой Женю. Внизу, словно в бункере, крошечный зал на четыре диванчика и стойка, у которой толпились несколько покупателей. Женя оглядела помещение, ничего общего с глянцем и гламуром оно не имело. Истертые диваны, исцарапанные временем столы.
— Присаживайся, — Вадим Владимирович подвел ее к одному из диванов. Женя рухнула, как будто ее с силой толкнули в спину.
— Что будешь?
— Кофе.
Вадим направился к стойке, а Женя, наплевав на все правила и приличия, сложила руки на столе, опустив на них голову. Вся усталость, стресс и безумие происходящего выплеснулись на исцарапанную поверхность, выкрутили ее, как белье в стиральной машинке, и схлынули, оставив ее, опустошенную и обезвоженную.
Вадим вернулся к столу с двумя чашками эспрессо и парой порций «Наполеона». Ему показалось, что Женя уснула. Поставив поднос с едой на стол, он присел рядом и тихонько погладил ее по волосам.
Она вздрогнула. Не спала.
— Поешь, — тихо предложил Сафронов.
Женя подняла голову и провела руками по лицу, размазывая остатки косметики. В два глотка выпила кофе. Вадим последовал ее примеру, а затем вонзил ложку в сливочную середину торта. Тот поддался — отличная пропитка, на креме здесь не экономили. Вадим отправил кусок в рот и еле удержался, чтобы не зажмуриться от удовольствия.
— Попробуй.
Женя покачала головой и попыталась встать. Сразу же рухнула назад. Сил не было.
Избегая слишком пристального взгляда Вадима, она вяло ковырнула торт. Попробовала и замерла. Торт был божественным. Даже лучше того, что пекла Ирена. Сама того не заметив, Женя съела его меньше чем за минуту. Сладкое немедленно поступило в кровь, она почувствовала прилив сил и стремительное желание куда-то бежать.
— Спасибо, — поблагодарила она Сафронова, вставая. — Никогда бы не подумала, что ты ходишь по таким заведениям.
— Почему?
— Ну не знаю, для меня ты больше вписываешься в какой-нибудь «Мясной» или «Рыбный клуб» (сеть заведений, облюбованная местными бизнесменами и депутатами). Сама Женя провела там немало времени, распивая кофе с Натальей, в попытках вычислить возможных достойных спутников жизни. Но все, что она там нашла, это длинный перечень любовников и любовниц, с которыми местные авторитетные люди предпочитали коротать время. Вскоре ей стало противно. И она прекратила туда ходить. А вот Сафронов идеально вписывался в антураж «клубов». Даже удивительно, что он знает о существовании заведений типа этого полуподвала.