Вадим ухмыльнулся.
— Думаю, что моя мать будет от тебя в восторге! — заверил он ее.
Только весеннее помутнение могло объяснить его поступок.
Сказочная дорога, петляющая в сосновом лесу, внезапно кончилась. Женя глазела по сторонам. Огромные замки, домами их язык не поворачивался назвать, просто потрясали воображение. Фигуры Самсонов и одалисок, площадки для гольфа, флюгеры, фонтаны и водопады.
Свернув на небольшую проселочную дорогу, Вадим ловко щелкнул пультом, въехав в открывшиеся массивные литые ворота, и затормозил. Дивное видение, представшее глазам Жени, потрясло ее до глубины души. Настоящий английский особняк — серая кирпичная облицовка, дымчатая крыша в тон, английский сад в идеальном состоянии. Особняк словно материализовался из британского шоу «Восстанавливаем дома». Но архитектурный ансамбль померк по сравнению с хозяйкой дома, стоявшей на пороге.
— София Потоцкая, — обалдело прошептала Женя. И хотя она прекрасно знала, кто мать Вадима, она не ожидала, что та окажется такой величественной и помпезной. Полная противоположность сдержанной грации Ирены.
— Она самая, — довольно кивнул Вадим, наблюдая за реакцией девушки. Да, его мать могла произвести впечатление на неискушенный ум. Оперная дива, которой рукоплескали Гранд-опера и Ла Скала, София Николаевна сохранила аристократическую осанку и величественность фигуры. Раритетные фамильные бриллианты, которые она, казалось, даже ночью не снимала, полыхали на солнце, придавая ей сходство с Жар-птицей. Но Вадим прекрасно знал, что из всех сказочных персонажей менее всего его мать походила на прекрасную птаху.
— Я не пойду, — вдруг затряслась мелкой дрожью Женя.
— Чего ты? — удивился Вадим, легонько подталкивая подругу к двери. — Мама так ждала тебя и готовилась к этой встрече. Она не поймет, — безапелляционным тоном заявил он, перегнувшись через Женю, открывая дверь и буквально выпихивая девушку наружу. Еще не хватало, чтобы эта пигалица испортила ему все планы!
Женя неловко выбралась из огромного внедорожника, едва не сломав ногу, обутую в изящную туфельку на высоченном каблуке. Нервно одернула платье, которое сейчас казалось ей чересчур коротким и облегающим, и, набрав полную грудь воздуха, широко улыбнулась.
— Здравствуйте, — радостно сказала она, делая шаг навстречу великой артистке. — Как у вас здесь красиво!
Мать, кинув быстрый взгляд на сына, театральным жестом протянула руки к Жене.
— Проходите, дорогая, — глубоким контральто приветствовала она гостью, попутно зажимая ее руку в железные тиски ладоней. — Мы вас так ждали!