— И что это нам дает? — фыркнула София. — Что вы хотите сказать? Что бриллианты украл…
Взоры всех присутствующих обратились к Владимиру Андреевичу. Весельчак и балагур, он сжался в огромном кресле, словно воздушный шарик, из которого выпустили весь воздух.
— Как? — тихо спросил министр. И сам себе ответил: — Рано или поздно…
— Я видела фотографию в часах, — пояснила Женя. — Это кто?
— Это моя любимая женщина, — Владимир Андреевич кивнул в сторону жены, смотрящей на него диким взглядом, а затем обратился к Жене: — Простите меня, девонька, за то, что решил прикрыться вами. Не со зла это. Просто в моей жизни осталось не так много времени. Я уже все решил. Единственное, что хотел забрать из этого дома, это память о матери, ее украшения. Но это было практически нереально, ведь камни Софа всегда любила намного больше, чем меня.
* * *
Через десять минут Женя стояла на пороге негостеприимного дома, вдыхая пьяный весенний воздух. Она вызвала такси и направилась к воротам, где планировала дождаться машину. Больше ей не хотелось здесь оставаться ни минуты. Миссия с треском провалена. Придется искать другие пути решения проблемы. Женя уже сделала несколько уверенных шагов к выходу, когда услышала резкий оклик.
— Ты кто? — голос Вадима звучал обвиняюще. — Шопинг-консультанты вряд ли знают о круиз-контролях.
Женя вздохнула и, развернувшись на каблуках, посмотрела Вадиму в глаза.
— Что ты вообще знаешь о шопинг-консультантах?
— К чему весь этот… спектакль?
— Мне нужна операция, — глядя Вадиму прямо в глаза, ответила Женя.
— Тебе? — опешил Вадим. Он ожидал услышать все что угодно, но только не это. На кого-кого, а на смертельно больную Женя никак не походила.
— Нет, не мне. А сыну… моей подруги, — быстро пояснила Женя.
Внезапно девушка была близка к слезам. Она хотела закончить этот фарс как можно скорее и оказаться дома. Снова внутренние инстинкты истошно вопили о том, что нужно бежать. Немедленно, сломя голову, подальше от этого человека. Но Сафронов не собирался так быстро сдаваться. И он не был Станиславом, он задавал вопросы. Подойдя и крепко схватив Женю за руку, он привлек ее к себе. Настроение у обоих было паршивым, и природа на него отреагировала — сильный ветер гнул деревья и сгонял стада белых облаков в хаотичную кучу, попутно окрашивая их в чернильный цвет.
— Послушай, я ничего не понимаю. Ты можешь толком объяснить? У тебя есть подруга, у нее тяжелобольной ребенок, которому нужна операция в моей клинике. Так?
Женя кивнула.
— Почему подруга сама не пришла на прием, не поставила его в очередь?