Соня не могла представить, как тигрицам удается с таким спокойствием и легкостью распоряжаться огромными деньгами организации и клиентов, играя с ними, будто с карманной мелочью. Временами, когда дамы особенно громко веселились, участвуя в «скачках» на курсах драгоценных металлов и промышленного сырья, со стороны они выглядели сущими аферистками. Мельком видя цифры на бумагах, Соня испытывала легкое головокружение, и волосы поднимались бы дыбом, если бы не резиночка на хвосте. Займы, активы, залоги, кредиты, пакеты акций, векселя и тому подобные пугающе сложные штуки — всё, что долетало до ее ушей из разговоров тигриц, казалось ей настолько превосходящим понимание, что она не то что не пыталась разобраться, задумываться об этом всём боялась.
К слову сказать, обычаи установились в конторе довольно странные. Одной из обязанностей Сони, навязанной тигрицами, было являться в офис утром раньше всех и принимать звонки. Конечно, гораздо лучше с этой задачей справился бы простой автоответчик. Но как ей объяснили тигрицы, использовать технику вместо человека было бы неуважительно по отношению к клиентам. Потому Соня сидела полдня на телефоне, в одиночестве, в пустом офисе, вежливо отвечала на редкие звонки, записывала имена и номера, с улыбкой сообщала: «По данному вопросу с вами свяжутся чуть позже!». Только после обеда, никак не раньше, начинали подтягиваться в контору дамы. Зевая, точно ночью глаз не сомкнули, принимались с шуточками и подколками разбирать составленные Соней записки, громко обсуждали корявый почерк и некомпетентность «телефонистки».
Еще позже, когда нормальные офисы уже заканчивают работать, подъезжал сам шеф. Он всегда появлялся с приходом сумерек. И Соня всерьез размышляла: если сейчас, хмурой зимой, сумерки ранние, и шеф приезжает в четыре-пять вечера, то во сколько же он прибывает на работу летом, когда солнце до десяти вечера не заходит за горизонт?
— А летом у нас сезон отпусков! — беспечно ответила на это вечно спешащая Люсиль.
Вот о директоре конторы (или о «шефе», как любовно называли его подчиненные) стоит рассказать чуть подробнее. Это скорее из-за него, а не из-за обещанной заоблачной зарплаты, Соня решилась здесь остаться и стоически терпеть придирки и высокомерие тигриц.
— А что я тебе говорила?! — полушепотом торжествующе восклицала Люсиль, когда им удавалось столкнуться на минутку в холле и посплетничать почти на бегу. — Таких красавцев еще поискать! Да в него все наши мегеры по уши!..
Соня слушала и только краснела, потупившись, розовея ушами.