- Ему нечего терять, - возразил я. - По сравнению с тем идиотизмом, который он постоянно смотрит по телевизору, все что угодно будет прогрессом. Черт, да он готов смотреть даже мыльные оперы.
- Вообще-то я тоже их люблю, - улыбнулась Сюзан.
- Ну, твои-то убогие умственные способности я знаю. Но ведь кроме этого ты умеешь и еще кое-что.
- Только с тобой, мой сладенький.
- Ну так что, хочешь встрять в это дело?
- В спасение Пола Джакомина?
- Да.
- Я с удовольствием дам консультацию. Но не хочу, чтобы ты слишком уж увлекался всем этим делом. Шансы на успех ничтожны. А вдруг на следующей неделе у его мамаши закончатся деньги?
- Ну, когда закончатся, тогда и посмотрим.
- А ведь это произойдет довольно скоро.
- Женская интуиция?
- Поверь мне, - кивнула Сюзан. - Очень скоро.
Я пожал плечами.
- Но ты все равно его не бросишь? - спросила она.
Я промолчал.
- Не бросишь, нет, - покачала головой Сюзан. - Ты и сам это знаешь.
- Ему нужно быстро повзрослеть, - сказал я. - Нужно стать автономным. Это его единственная надежда. Он обязан стать мужчиной. Стать мужчиной в пятнадцать лет. Родители у него настоящее дерьмо. Он больше не может от них зависеть. Так что придется стать автономным.
- И ты покажешь ему, как это сделать?
- Да.
- Ну что ж, лучшего учителя ему не найти. Ты самое автономное существо, которое я знаю. Да, не очень-то приятная перспектива для пятнадцатилетнего мальчишки.
- А что, если он не сможет быстро повзрослеть? - спросил я.
Сюзан ненадолго замолчала.
- А весна в этом году запоздала, - наконец заметила она.
- Для Пола? Да уж. - Я безрадостно усмехнулся. - Его весна прошла. Теперь для него наступит ранняя осень. Если, конечно, у меня получится.
- И у него, - добавила Сюзан.
Глава 15
Было начало мая. Весело светило яркое весеннее солнце. Зеленели молодой зеленью деревья. С юга вернулись птицы, а на улицах замелькали спортивные трусы первых любителей бега, решившихся, наконец, подставить солнцу свои побледневшие за зиму ноги. Пол Джакомин вышел из дома, волоча огромный зеленый чемодан и белую сумку на завязках, с какими обычно ходят в прачечную. Не нем был все тот же тесный бушлат и коротенькие хлопковые брючки. Торчащие во все стороны волосы давно требовали стрижки. Он сгибался под тяжестью своего багажа.
Я сидел за рулем "форда-Бронко" - машины Сюзан, но, увидев Пола, вышел из машины, взял у него чемодан и бросил на заднее сиденье. Он поставил рядом белую сумку. Я заправил внутрь свисающие на пол завязки и, нажав кнопку, поднял стекло. Из дома показалась Пэтти Джакомин. Бледно-зеленые брюки, лиловая блузка, белый блейзер. Огромные темные очки, яркая помада. Ее дружок был так же великолепен, как и она: джинсы с лейбой "Пьер Карден", туфли от "Фрай", полурасстегнутая приталенная рубашка в синюю вертикальную полоску, серая блестящая жилетка. Его "понтиак" стоял на подъездной дорожке у дома Джакоминов.