Какое-то время Дункан, опешив, молчал. Случилось то, чего он боялся, и он выбранил себя за то, что не подготовил ответ заранее.
Усилием воли он заставил себя расхохотаться.
— Все-то тебе смешно, — пробурчал Джеффри. — Я серьезно. Ты понимаешь, что это значит? Все это время она…
Лихорадочно пытаясь что-то придумать, Дункан продолжал через силу смеяться. В конце концов, когда в горле уже запершило, он выдавил:
— Девушка, говоришь? Ну, не знаю, девиц с таким здоровенным членом я не встречал.
Скулы заломило от неестественной, натужной усмешки.
— Серьезно? — Шок на лице Джеффри сменился облегчением. — Но как ты умудрился увидеть его член? Парень даже локоть стесняется оголить.
Действительно, как? Смех замер у него на губах.
— Как-то раз мы шли из пивной, и он остановился, чтобы облегчиться.
Джеффри изобразил скептическую гримасу.
— Клянусь, это чистая правда, — побожился Дункан, надеясь, что небеса простят ему эту ложь. — Сильно же ты скучаешь по Мэри, если в мальчишеской заднице тебе мерещится женская попка.
Джеффри уже нацелился двинуть ему в челюсть, но, завидев на лице Дункана усмешку, смущенно опустил кулак.
— До святочных каникул еще больше месяца. Мне бы лучше приструнить свои мысли, да?
Дункан вынужденно рассмеялся. Тема была закрыта — но только на сегодня. Он больше не мог смотреть на Маленького Джона и не видеть в нем — хуже того, не вожделеть в нем — Джейн. Сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь еще заметит то, что заметил Джеффри?
* * *
Джейн научилась — и очень хорошо — избегать Дункана.
Однажды вечером она вместе со всей компанией отправилась в пивную, чтобы отпраздновать успешное участие Генри в университетских прениях. Весной он завершит обучение и станет наставником. Это стоило отметить. Однако за столом она намеренно села как можно дальше от Дункана и за весь вечер не обменялась с ним и парой фраз.
Молчала она и по пути домой, когда Джеффри и Генри зашли вперед и оставили их с Дунканом наедине. Он взял ее за локоть, чтобы помочь перешагнуть лужу. Она отдернула руку:
— Перестань опекать меня как девчонку. Ты меня выдашь.
— Джеффри и так тебя подозревает, — прошипел он в ответ. — Проспрягай amo.
Она метнула на него сердитый взгляд. Большого желания проговаривать на все лады слово «любовь» у нее не было.
— Странный выбор.
— Начинай. Да погромче, чтобы им было слышно, — кивнул он на юношей, которые шли впереди.
— Amo, amas, amat, — громко произнесла она. Потом спросила вполголоса: — С чего ты решил, что он меня подозревает?
— Он заметил, как ты крутишь задом, и сказал, что у тебя женская походка.