— А разве белогвардейцы с ними не воюют?
— Воюют, но только не у нас. Тут они полные хозяева.
— Значит, Умер-бей боится?
— А кто не боится?
— Да ведь у него фрукты, а не овцы!
— Ого! Знаешь ты! — вмешалась бабушка.— У него баранов больше, чем яблок.
— Где же они?
— Ну, конечно, не тут,— сказал дед, грозно взглянув на старушку.— В степи, под городом Джанкоем. Целые кошары у него там.
— Зачем ты так говоришь, Исачка? Были в степи. А где война? В степи война, не тут же. Умер-бей умница: он перегнал овец в экономию Сарыча. У Сарыча деревьев мало, а травы много. Ну, и еще, конечно, накупили сена выше головы.
— Перестанешь болтать, старуха?
— А что, разве я не правду говорю?
— Старуха! Перестань болтать, я тебя спрашиваю! Узнает Умер-бей, рога тебе скрутит.
— А что я сказала? Ничего я не сказала.
— А овцы?
— А что овцы?
— А Сарыч?
— А кто знает Сарыча? Подумаешь — Николай Второй! Ты знаешь Сарыча, Леся?
После чая Леська опять пошел к ручью. Посидел, поскулил немножко, и потянуло его взглянуть на дом, где когда-то обитала турецкая принцесса. Дом был все тот же: низкий и длинный, как овчарня. Леська долго глядел на него из-за деревьев, но никого не увидел.
*
Так прожил он у Синани два дня. Жить у них было легко и приятно. Как и в прошлом году, Елисей колол дрова, ставил самовар, таскал воду, вообще делал все, что у дедушек с бабушками делают внуки. Но он ничего не знал о фронте: как там сейчас? Прорвала ли Красная Армия оборону белогвардейцев? Или генерал Слащев, получивший за победу под Юшунью высокое звание «Слащев-Крымский», пробивается к Москве, как ему пророчил Шокарев?
Однажды, сидя у ручья, Елисей услышал в соседнем саду какой-то возбужденный спор. Леська подошел к дому, хоронясь за деревьями и не выдавая себя ни шорохом листьев, ни треском веток. У порога стояла Розия и резким тоном отчитывала какого-то человека в папахе из серой смушки, в стареньком штатском пальто и в желтых сапогах с высокой шнуровкой.
— Я уже вам сказала: хозяин болен. Сколько можно говорить?
— Но хозяин мне очень нужен,— тихо просил человек в папахе.— Надеюсь, он не при смерти?
— Что значит «при смерти»? Почему «хозяин»?
Леська вгляделся в человека, угадал под его пальто ручной пулемет «томпсона» и вдруг узнал в нем того самого члена пятерки, с которым реквизировал червонцы в Армянском Базаре.
Елисей вышел из-за деревьев.
— Здравствуйте, товарищ Воронов!
Розия ахнула:
— Леська? Ты еще откуда?
— Узнаете меня, Воронов?
— Нет.
— А помните гимназиста, который помогал вам в одном золотом деле под Перекопом?
— Вспоминаю,— улыбнулся Воронов.— Только забыл ваше имя.