На базарной площади, где помещался дом начальника гарнизона, работали три карусели. Залихватские шарманки с ерническими переборами сразу замолчали. Все мальчишки тут же спешились со своих красных, желтых, фиолетовых коней и кинулись навстречу Груббе, который махал руками и что-то кричал.
Когда демонстранты подошли к дому Выграна, это была уже большая толпа. Первый камень полетел в окно второго этажа, осыпав балкон звоном разбитых стекол.
— Выграна давайте!
— Полковника!
— Выграна! Выграна!
Полковник вышел на балкон.
— В чем дело, господа?
— За что арестовали Бредихина?
— Прошу разойтись. Кого надо, того арестовали.
— Так у нас разговор не пойдет! — закричал Груббе.— Отвечай народу, за что арестовали!
— Как ваша фамилия и кто вы такой?
— Это не ваше дело! За что Бредихина?
— Освободить Бредихина! — завопил Сенька Немич.
— Паразиты! Шкуры буржуйские! Христопродавцы! — загремела толпа.
— Господа, разойдитесь.
— Требуем освободить Бредихина!
— Я уже сказал: будет суд. А пока разойдитесь. Честью прошу.
Выгран повернулся и вошел в комнату. Вслед ему сразу же полетели камни. Но из ворот дома уже выходил солдатский караул с винтовками наперевес.
— Разойдись! — скомандовал прапорщик Пищиков.
Из полицейского участка, что напротив, скакали безусые стражники, посвистывая нагайками, и бежали усатые городовые, размахивая револьверами на длинных оранжевых шнурах.
— Разойдись!
Через час адвокат Гринбах нанес визит прокурору Листикову.
— На каком основании арестован Андрон Бредихин?
Прокурор Листиков, седой кощей в черных очках, повернул к нему свой череп и заскрипел голосом гусиного пера:
— Почему это вас интересует?
— Я говорю от имени родственников, которые поручили мне вести его дело. Если же вспомнить события у дома начальника гарнизона, то, полагаю, этот вопрос вправе задать вам любой гражданин нашего города.
— Гражданин города! — иронически скривив губы, повторил за адвокатом прокурор.— Кто этот гражданин? Босяк с Пересыпи?
Он наклонился над столом, выбрал из сигарного ящика большой окурок и взял его в свой старушечий рот. Перекатывая сигару из одного угла губ к другому, прокурор выжидательно глядел на адвоката. Гринбах понял старый прием начальства заставлять клиентов обслуживать его и таким образом подсознательно признавать его превосходство, поэтому намеренно не дотрагивался до спичек, которые лежали тут же у ящика. Не дождавшись услуги, старик сам потянулся за коробком, чиркнул спичкой и в отместку дунул в адвоката целым клубом дыма.
— По какой статье Бредихин арестован? — спросил Гринбах, отмахнувшись от сизых слоев сигарного аромата.— Где тут corpus delicti?