— Я думаю, Катрин! Мне начинает казаться, что все это взаимосвязано!
— Что именно?
— Все! Те два платья и накидка из каких-то странных тканей. Ты, конечно, их помнишь! И портрет — портрет Мишеля! И то странное утро, когда я увидела Поля с какой-то женщиной! — Анна передернула плечами. — А перед этим мы провели с ним такую странную ночь! И эти несчастные ящерицы, исчезновение собаки — все, все связано между собой!
— Возможно. — Катрин выдохнула дым и снова затянулась.
— Ты говоришь так спокойно! Но вспомни, разве не ты намекала мне, да что намекала, почти открыто говорила, что появление в роду Поля того самого человека, того существа, изображенного на портрете, знаменует страшные события, несущие гибель всем в роду, кроме этого существа? А вспомни самоубийство бабки Поля!
— Ты в чем-то права. Но Мишель всего лишь обычный заурядный человек. Мне кажется… Мне кажется, Анна, что это твое определение «существо» можно скорее отнести к Марин!
Анна встрепенулась.
— Катрин, мы становимся смешными. Две матери. И каждая пытается обвинить ребенка другой. Трагикомедия!
— Ах, Анна, я тоже чувствую: все связано! Но как? Где та нить, ухватившись за которую мы выйдем на свет? Да, кстати, ты заметила, что Дени ходит как в воду опущенный? Парень нервничает. Это на него не похоже. Барб говорила, что он собирается вернуться в Париж. Я думаю, надо поговорить с ним!
— Ты права! Прости, Катрин, но я хочу спросить тебя: эта молоденькая Мадлен, ты давно знаешь ее?
— Нет, она в издательстве недавно. Приехала в Париж из провинции, откуда-то из Бордо… или нет, с моря, из Бреста… Не помню точно… Ты хочешь сказать, что мы и ее должны включить в число подозреваемых?
— Катрин, мы должны включить и самих себя. Мы никого не можем исключить. Мы все — под подозрением у самих себя. И неясно, что же мы совершили и что еще можем совершить!
Вечерело. Дени возился под навесом со своими рыболовными крючками. Почувствовав, что за ним наблюдают, он разогнулся и поднял голову. Катрин и Анна стояли, словно бы выжидая.
— Нам бы хотелось поговорить с тобой, Дени. — Анна подошла ближе.
— Твоя мать говорила, ты собрался в Париж? — подхватила Катрин.
— Да, мадам. — Он распрямился. — Я уезжаю через два дня. О чем вы хотите говорить со мной?
Помолчали. В воздухе разносилось тонкое зудение комаров.
— Как сыро, — тихо произнесла Катрин.
— Это из-за того, что река близко, — сказал Дени.
— Дени, — Анна робела, — нам кажется, тебе есть что сказать нам. Ты мог бы помочь нам.
— Я в этом вовсе не уверен, мадам.
— Так ты ничего не хочешь нам сказать? — тихо спросила Катрин.