По длинному коридору молча и сосредоточенно прошли они к лестнице, ведущей на крышу. Впереди уверенной походкой шагал рыцарь, чуть сзади, выставив перед собой факел, ступал Тибо, за ними, не отставая ни на шаг, двигались де Боже, Луи, Эстель и графский кучер Юрбен, крепкий мужчина средних лет со свирепым выражением лица, но мягким и отзывчивым сердцем. Все уже откинули на плечи капюшоны, и теперь, оказавшись в незнакомом, едва освещенном месте, вертели головами, стараясь привыкнуть к новизне ощущений.
Поднявшись на крышу казармы, покрытую черепицей и почти плоскую, ночные посетители увидели, что подъемный мост опущен. Начинаясь неподалеку от люка, через который все взобрались на крышу, он с небольшим наклоном вел вверх - к каменному выступу в стене, сделанному в виде порога перед единственной входной дверью в Главную башню крепости Тампль. Башня отстояла от здания казармы не более чем на десять туазов, но в темноте дождливой ночи другой конец подвесного моста терялся во мраке. Каково же было удивление Венсана де Брие, когда, пройдя по этому мосту, он обнаружил, что массивная дубовая дверь, укрепленная коваными железными пластинами, оказалась нараспашку открытой.
- Здесь что-то не так, - тихо сказал он, поворачиваясь к де Боже. - Вход в башню запирался всегда. После ареста Великого магистра здесь были многочисленные обыски, но в конце концов башню заперли и оставили в покое.
- Может быть, стоит вернуться к начальнику стражи и спросить, в чем дело, - предложил молодой граф.
- Нет, отдавая нам ключи, стражник не проявлял признаков беспокойства, - ответил де Брие. - Стало быть, он был уверен, что все двери в Тампле заперты.
- Выходит, там кто-то есть? - Голос Эстель задрожал. Она спряталась за спину Тибо и осторожно выглядывала оттуда. - Я боюсь заходить внутрь, я боюсь призраков!
- Призраков бояться не стоит, девочка, - спокойно ответил де Брие. - Гораздо опаснее могут быть живые люди. Мы сейчас все выясним.
- Мессир, я пойду вперед! - заявил Тибо. - Луи, держи факел.
- Нет, первым пойду я! - Голос рыцаря оставался твердым и решительным. - Нужно зажечь еще один факел, и пусть кто-то идет рядом со мной, а кто-то замыкает движение.
С этими словами де Брие достал из-за пояса длинный кинжал и решительно шагнул вперед. Рядом - с факелом в одной руке и кинжалом покороче в другой - ступал верный оруженосец. Следом двигались остальные, замыкал процессию со вторым факелом Луи Ландо.
Пройдя несколько футов по узкому проходу, они миновали толщу стены и оказались перед разветвлением коридоров. Здесь рыцарь остановился, подняв руку и показывая, чтобы остановились и замерли все. Так простояли они некоторое время, прислушиваясь.