- Ты что-нибудь слышишь, Тибо? - шепнул де Брие.
- Кажется, там наверху какие-то звуки, - ответил оруженосец.
- Голоса?
- Голоса, - согласился Тибо.
- Сейчас проверим. Отдай факел, пойдем без света, - сказал рыцарь.
Приказав остальным оставаться на месте и ждать, Венсан де Брие и Тибо стали медленно и бесшумно подниматься по железной винтовой лестнице, ведущей к вершине башни. Вскоре их глаза привыкли к темноте. Через каждые два полных витка ступенек открывались коридоры, ведущие к различным помещениям. По коридорам гуляли сырые сквозняки. Везде было темно и зябко.
Постепенно где-то вверху замаячили отсветы огня. Рыцарь и оруженосец замедлили шаги и снова прислушались. Теперь совершенно ясно послышались человеческие голоса, но невозможно было определить, скольким людям они принадлежат.
- Кто это может быть, мессир? - шепнул Тибо за спиной Венсана де Брие.
- Уж во всяком случае, не призраки, которых так боится Эстель.
- А если их много и они вооружены?
- Много их быть не может, иначе они производили бы гораздо больше шума, - рассудил де Брие. - А что касается оружия... Ты разве разучился драться?
- Конечно же, нет. Однако сейчас мы не на войне, мессир. И драться с кем бы то ни было в мирное время...
- Знаешь, Тибо, если ты верен мне и если ты верен тому делу, которому служу я, ты должен быть решителен и непреклонен в любое время - мирное или военное.
- Хорошо, мессир, по вашему приказу я убью всякого, кто бы ни встал передо мною.
- Я не сомневаюсь в тебе, мой верный друг. Пошли дальше. Кажется, я знаю, где эти призраки находятся. На следующем этаже располагаются комнаты, которые занимал Великий магистр.
Они поднялись еще на несколько ступеней, и свет, падающий сверху, стал намного ярче. Вскоре Венсан де Брие и Тибо увидели факел, вставленный в кольцо, прикрепленное к стене. Часть коридора была хорошо освещена, из открытой двери в четырех шагах от угла послышались внятные голоса.
-...но мы не можем вернуться с пустыми руками!
- Я знаю это не хуже тебя. Продолжай искать.
- Я уже третий раз просматриваю одни и те же полки. И ничего нет. Он убьет нас!
- Не ной! Пролистывай каждую страницу.
- Я так и делаю.
- Да, в скверную историю мы с тобой попали!
Снова наступила тишина, было слышно только шуршание пергамента.
- Сеньоры, вам помочь? - Голос Венсана де Брие прозвучал как гром среди ясного неба. - Что ищут в библиотеке Великого магистра Жака де Моле двое священников в столь позднее время?
Рыцарь вошел в помещение и встал у двери, как скала. За его спиной остановился Тибо. Двое священников в черных сутанах от неожиданности вздрогнули и повернулись перекошенными от ужаса лицами к вошедшим. Увидев блеснувшие кинжалы, оба повалились на колени.