Люба, почувствовав, что еще немного – и беднягу хватит удар, с тихим вздохом прислонилась к широкому плечу и переплела пальцы с пальцами мужа. Приятная дрожь прошлась по обоим, заставив забыть и о запущенном саде, и о бьющем челом алкоголике, только «благоухающее» амбре, доносившееся до них вместе с оправданиями, портило идиллию.
– Придется немного обождать с отдыхом, – тяжело вздохнул Корд. – Сначала соберем всю прислугу и проверим, кто как работает. Заодно тебя официально представим, правда, я это на вечер планировал, – и посмотрел на Любу таким голодным взглядом, будто и не было прошлых суток.
К счастью, кроме садовника, никто больше не халтурил, зато обнаружилась приличная недостача продуктов. Согласно отчетам, кладовая должна была ломиться от еды, а на деле нашлась лишь корзина яиц, мешок пшенки и половина ларя с мукой. Жбан прокисшего молока не в счет. Да, Корд не предупредил заранее о своем визите – настолько расслабился в родных объятиях, но такой вопиющей наглости никак не ожидал!
– Вы сами-то чем здесь питаетесь? – спросил он у прислуги после того, как телепортировал кухарку в тюрьму, откуда ей была прямая дорога на какие-нибудь тяжелые работы.
– Из дома еду приносим, – робко подала голос одна из горничных.
– Интересно, а сода тут имеется? – осмотрев кухню, спросила Люба. – Сахар я уже нашла.
– Конечно, госпожа! – радостно от того, что может быть полезна, воскликнула Даниза.
– Неси! А еще муку, яйца и масло, – весело хлопнула в ладоши хозяйка и полезла за чашкой и венчиком.
– Милая, – Корд обнял ее со спины и зарылся носом в ароматный затылок, – что ты задумала?
– Оладушки, – прижалась к мужу Люба и сладко вздохнула. – Тебе как раз полезно, а то кожа да кости.
– Мм, я сильно сомневаюсь, что мне пойдет круглая попа, – он огладил обсуждаемый объект, ясное дело, не свой, – а вот тебе – в самый раз.
– Вообще-то я не об этом, – полуобернулась жена и ехидно изогнула бровь. – Мне больше нравятся мягкие, рыхлые животики. – Люба потрепала жилистый пресс.
– Вот, госпожа! – радостно пропыхтела служанка, водружая на стол припасы и тем самым прерывая шутливую пикировку.
– Отлично!
Люба споро принялась взбивать яйца с сахаром и ванилью, закинув ложку соды гаситься в простокваше. Накрыв готовое тесто салфеткой, чтобы мука получше разошлась, новоявленная герцогиня Дагонская направилась в сторону огорода. В отличие от сада грядки с овощами имели куда более ухоженный вид. Особенно выделялся уголок с помидорами: те алели гигантскими шарами, так и просясь в рот. В итоге нашлось все: и лук с томатами для яичницы, зелень, огурчики и прочее для салата, и даже кабачки с картошкой для драников на обед. Надо ли говорить, что у прислуги случился культурный шок, а Корд так натрескался, что целых полчаса отлеживался на покрывале, пока женушка бултыхалась в пруду. А потом не выдержал издевательств (как так, смотреть на обнаженную красавицу и не пощупать?!) и тоже занырнул.