Бабушка Арины словно помолодела: морщины стали тоньше, щеки покрылись румянцем, глаза светились от радости.
– Как гости, – вдруг сказала она, – вы не торопитесь?
Мы дружно мотнули головами – нет.
– Хотите, я расскажу вам прекрасную сказку, – весело сказала старушка, – тем самым как бы отблагодарю всех вас за участие в моей судьбе.
– Конечно хотим, – закричали мы.
Дымок уже выполз из своего уютного местечка, поближе подвинулся к рассказчице, расположив свое теплое брюшко на ее тапках: « Начинай сказание! Я готов слушать!»
И старушка начала:
– В далекие времена жил в одном селении мальчик Митятка. Жил он со старенькой бабушкой, родители его умерли от чумы.
Вот пришел месяц апрель, а в доме закончился весь хлеб, что припасен был с зимы.
Видит бабашка, что есть больше нечего, надо что – то делать, не помирать же с голоду. И говорить она внуку:
– Ну, Митятка, собирайся да в лес сходи, вдруг какой – нибудь заяц глупый запутался в кустарнике или птица тетерев, посуслепая, в камыше болотном крыльями зацепилась. Поймаешь их и неси домой, я суп сварю, картошку потушу с мясом. Сыты будем.
Дала ему бабушка на дорожку кусочек хлебца, пошел Митятка в лес. Долго ходил – бродил, нигде зверя не видел.
Стало вечереть, сел мальчик под дерево, достал из – за пазухи тот хлебец, что бабушка с собой передала, только поднес ко рту, глядь – откуда не возьмись собака перед ним появилась. Тощая, шерсть лохмотьями грязными свисает, глаза голодные – преголодные.
Жалко стало Митятке пса, отдал он ему весь кусок хлеба. Пес быстро съел, повеселел. Начал к мальчику ласкаться, хвостом так и вертит: понимает, кто его от смерти спас.
– Будешь мне другом? – спрашивает собаку мальчик. – А то у меня только одна бабуля дома, скучно мне.
Пес благодарно кивнул головой, что значило согласие. Тогда назвал Митятка своего друга Счастьем, и пошли они вместе домой.
Бабушка спрашивает внука:
– Что нашел в лесу?
– Самое первое счастье, – ответил мальчик.
– Какое там счастье? – удивленно спросила бабушка.
– Да вот оно, Счастье! – и показывает на собаку.
Старушка заругалась.
– Нам, – говорит, – самим есть нечего, нынче последние крупинки по закромам собрала да лепешку испекла. А завтра и того не будет.
На другой день снова отправляет старуха Митятку в лес и наказывает:
– По сторонам глазами не хлопай. Ищи зверя или птицу, принеси домой, чтобы сытно мы покушали.
Отдала она ему лепешку, спрятал мальчик ее на груди и пошел в лес вместе псом, которого он назвал Счастьем. Весь день ходили они по дубравам, много лугов и рощи обошли, но зверь так и не попался.