- Погодите! – выкрикнул сбитый с толку музейный работник. – Нельзя же так!
Но никто его не послушал. И юнцы (красавчик-брюнет еще злобно сопел, косясь на вора), и трясущийся старичок уже устремились вслед за юношей и выстроились перед портретом, изображавшим немолодого лысоватого мужчину в круглых очках, стоявшего за спинкой кресла, в котором устроилась с ребенком на руках светловолосая красавица. Мальчик лет пяти улыбался матери, и в прищуренных глазенках блестели лукавые зеленые искорки…
- Что ж, - вздохнул усач. – Давайте так. Это, господа… и дама, и есть Генрих Лэйд, его жена Александра и их сын… э-э… в записях не осталось его имени. В скором времени после того, как был написан этот портрет, вся семья погибла при трагических обстоятельствах. Портрет сохранился лишь потому, что художник не успел отдать его заказчику.
- Когда случился пожар? – спросил Тьен и сам не узнал свой голос.
- Я еще не говорил о пожаре, - оживился экскурсовод. – Вы, должно быть, читали о жизни Лэйда? А пожар, как верно сказал молодой человек, произошел в имении археолога, к слову, всего в пяти милях от нашего прекрасного города, в тридцать девятом году.
- Прошлого века? – зачем-то уточнил вор, не в силах оторваться от лица женщины на портрете. Светлые, почти белые волосы, нежная кожа, огромные голубые глаза. А в жизни она была еще красивее…
- Семьдесят два года назад, - шепотом подсчитала Софи.
По спине ручьями потек холодный пот, и Тьен еще крепче сжал руку девочки.
- Часть альерских находок была передана музею Генрихом Лэйдом лично, но большинство экспонатов попали к нам уже после смерти археолога. Их любезно и совершенно безвозмездно предоставил родственник жены Лэйда, господин Фернан Андер…
- Где его можно найти? – вновь перебил рассказчика вор.
- Очевидно, на кладбище, - резко заявил обиженный такой вопиющей наглостью экскурсовод. – Сверьте даты: вряд ли господин Фернан дожил до наших дней.
Жив, еще как жив. Что бы там Ланс не плел, на мертвяка Фер совсем не походил. Родственник, значит…
- По условиям договора дарения музей обязан выставлять данную экспозицию на широкое обозрение раз в три года, - продолжил тем временем усач. – В остальное время коллекция сберегается в хранилище. Но в этот раз решено было организовать выставку раньше установленного срока, потому что… - Он замялся. – Решено было открыть выставку раньше, - закончил безо всяких «потому что». – И если больше вопросов нет, предлагаю перейти к осмотру…
…Игрушки россыпью на ковре, глаза разбегаются: солдатики, пушки, повозки, отполированные деревянные брусочки, из которых можно построить огромный замок, за который будут сражаться оловянные вояки.