Шут светился почти как ребенок, озаряя мир вокруг ровным и чистым сиянием, в котором давно и бесследно потонули темные пятна былых неурядиц.
- Подари, - не отказался он. – А заодно можешь и работенку новую подыскать.
- А с этой что не так? – забеспокоился Тьен. Думал, хоть за друга спокоен будет, а тут такие заявления.
- Скучно, брат, - посетовал белобрысый. – Рассказать не могу, как скучно! - За разговором они пошли вдоль по улице, намереваясь остановиться хоть в чайной, хоть в рюмочной, и прохожие теперь озирались на размахивающего руками Ланса. – Ходишь туда-сюда, бродишь. Продашь что-нибудь, не продашь – не известно. А наслушаешься бывает! А то и побить могут.
- Побить? – нахмурился вор: с Шутом никогда не разберешь, взаправду говорит или заливает опять. – За ухваты, что ли?
- Угу, за ухваты. Ухватил тут одну, а у нее, оказывается, муж в комнате дрыхнет.
- Кому что, а тебе все бы баб тискать.
- А я виноват, что она мне открыла в лифчике на босу ногу?
Тьен попытался себе это представить, но воображение подвело.
Присели в маленьком кабачке. Взяли по пинте пива и копченых колбасок. Платил за все известно кто.
- На работе пока продержись, - увещевал товарища вор. – За руками следи и за языком тоже. Для дела надо, я ж объяснял. Погоди, пока центральные районы тебе доверят.
- Что за дело хоть? Ты ж ведь так и не сказал.
- Заказ один есть, - туманно начал Тьен. – Стоящий. Но подойти нужно серьезно.
- Хату брать будем? – пригнувшись к столу и оглядываясь по сторонам прошептал господин коммивояжер.
- Когда б это я домушником заделался? Нет, конечно. Человечка одного обработать надо. Но сперва прощупать хорошенько. Посмотреть, где и с кем живет. А там и дальше определимся.
- А что за человек-то?
- Инженер, - глазом не моргнув, выдал вор. – Конструирует армейские машины. Кое-кто хорошо заплатит, если мы у этого хмыря чертежи изымем. Но взять его нелегко. Дом охраняется, контора тоже. По дороге разве что перехватить…
Он такое в одной книжке читал. Только там за главного героя не вор был, а сыщик. А вор – дурак дураком, в конце, когда его все же застрелили, и жалко не было.
- Но адрес пока не скажу, - закончил рассказ Тьен. – Надо, чтоб тебя в том районе знали, чтоб и не подумали после. Ясно?
- Ясно. – Шут вдруг посмурнел. – Так мы теперь на иностранную державу работаем? Шпионы типа? Я, знаешь, на такое не подряжался. Я хоть и вор, конечно… бываю иногда. Но вообще я, может быть, этот… как его… полиглот!
- Патриот, - поправил его с усмешкой друг. – Я, наверное, тоже. Так что иностранные державы тут ни при чем. Конкурирующая фирма. Хотят себе новейшие разработки заиметь и контракт с министерством. Там, знаешь, какие деньжища вертятся!