- Какие?
Тьен сказал навскидку, и пришлось еще пинту брать – Ланса от изумления отпаивать.
- А что там «мертвяк»? – словно невзначай поинтересовался он.
- Да ничего, - пожал плечами белобрысый. – Недели две уже ни слуху, ни духу. Как в воду канул.
Примерно после того дня, как повстречался с Софи.
Занятно… было бы, не будь так страшно. С чего бы вдруг? Увидел девчонку, метку на ней – мысленно Тьен называл следы в сиянии людей метками – понял, откуда та взялась и догадался, что он жив… И все?
- Ланс, хочешь заработать по-быстрому?
- Кто ж не хочет?
- Значит, слушай сюда, - вор притянул приятеля за шею. – И не думай, что я шучу. Встретишь этого типа, сразу иди к нему. Прямо к нему, даже по сторонам не озирайся…
Было уже: глаза на секунду отведешь, а его и след простыл.
- …подходи и требуй с этого хмыря обещанную награду.
- К-какую награду? – Шут икнул.
- То, что он за меня живого обещал. Помнишь?
- Ты что? Хочешь этого жука на деньги развести?
- Нет. Поговорить с ним хочу. И тебе какая-никакая выгода.
Засим пришлось брать еще пинту.
- Слышь, Валет, - захмелевший порядком Ланс с усилием сфокусировал взгляд на лице приятеля. – Запамятовал совсем: козырь твой в слободе объявился.
- Какой он мой? – отмахнулся Тьен. Шулер с его девкой, как и пробившая грудь пуля, казались теперь досадным недоразумением, не стоящим воспоминаний. – Да и я какой теперь валет? Не в колоде же.
Звание, которое с гордостью носил как имя, в числе многого другого утратило ценность.
- Верно, - подумав, согласился коммивояжер. – Не валет. А козырь – он козырь. Говорят, свою банду собирает. Для серьезного дела. Добровольцев ищет.
- Не лезь в это, - сурово наказал Тьен.
- Я и не думал. Ну его, с той сволотой связываться. У нас же свое серьезное дело, да? Мы этого инженеришку…
- Обязательно. Так что не засиживайся, тебе на работу завтра. И я пойду. Манон привет.
Глава 12
Если верить афишам, выставка альерских находок уже два дня как открылась, но Тьен не хотел идти один. Боялся. Если случайного взгляда на изображение загадочной плиты хватило, чтобы разбудить пугающие воспоминания (а он уже не сомневался, что дело именно в плите), кто знает, что случится, когда он окажется в музее? Что еще увидит? Что узнает?
Нет уж, пригласил Софи, значит, и пойдет с ней. Самому спокойнее, и девчонке радость – снова из дома вырваться.
Правда, она почему-то счастья своего не оценила.
- Я прибраться хотела. И вещей на стирку скопилось. Утром начала бы, к вечеру, глядишь, и просохли бы – солнечно сегодня, ветерок хороший. Да и тебе лучше бы еще отлежаться, а то ходишь где-то полдня, а после снова тебе плохо.