- Проф, дай аптечку, - сказал бородатый своему товарищу. Тот подошёл, протягивая пластиковую коробочку, стал изучать мои боевые раненья.
- Бок прокушен не сильно, а вот царапины на груди серьёзные. Неужели медляк или прыгун так поработал... - задумчиво произнёс Проф.
- Не знаю кто это, - ответил я.- Сперва сцепился с тварью, которая сначала вела себя как обычный зомби, но когда меня заметила, резко ускорилась.
- Ну да, это и есть прыгун.
- Он меня и покусал, потом на шум драки, наверно, прибежала ещё одна тварь, быстрая, еле от неё убежал. А недалеко отсюда встретился какой-то монстр, быстрый, с толстыми ногами, из одежды - одни полуистлевшие лохмотья, и ногти мощные, больше на когти похожи.
- Это, судя по описанию, матёрый бегун. Как же вам удалось от него убежать?
- Решил, что у меня нет шансов от него убежать, не в моём состоянии. Я его убил.
- Матерого бегуна? Новичок, голыми руками? - усмехнулся бородатый. - А не врёшь?
- Да зачем мне врать? Можем сходить посмотреть, тут не далеко.
- А и верно, чего б не сходить.
Скил
Бородатый закончил перевязку, придирчиво осмотрел меня,улыбнулся в бороду, удовлетворённый делом рук собственных, и сказал:
- Ну, веди что ли, где там зверушка, тобой замученная?
Поднявшись с пыльной дороги, я с удивлением отметил, что чувствую себя намного лучше. Да что там, я отлично себя чувствую! Голова не болит, тошнота и изжога пропали, слабости как небывало! Как заново родился! Кислая гадость из фляжки, видимо, чудодейственное снадобье. Я тут же приложился к фляге.
- Вижу, вам стало лучше, - улыбнулся Проф.
- Гораздо лучше! Из чего вы это готовите? Вы ведь сами это готовите? И...- в голове прояснилось, и мозг, начав работать, наконец сформулировал вопросы, которые так и весели в воздухе, - и где мы находимся? И кто вы? Что вообще происходит?
- Очень правильные вопросы! - ещё шире заулыбался Проф. - Ну, давайте всё по порядку. Сейчас пойдемте к месту вашего боя с бегуном, а по дороге я, по мере сил, введу вас в курс происходящего. Вам, молодой человек, посчастливилось попасть в улей!
«Чего? Посчастливилось?! Куда попасть?» - так и хотелось сказать мне, но я сдержался. Не стоит перебивать человека, который, собирается поделиться с тобой жизненно важной информацией, а уточняющие вопросы можно задать позже.
- Улей, или ещё его называют стиксом, - это мир, состоящий из множества кусочков, наподобие пчелиного улья, отсюда такое название, - продолжал менторским тоном Проф. -Однако, аналогия не совсем верна. Кусочки, здесь их принято называть кластерами, в отличие от пчелиных сот, разные по форме размеру и,так сказать, некоторым свойствам. Время от времени некоторые кластеры обновляются (перезагружаются). Небольшая часть мира, например, ваш город, появляется здесь, в стиксе. Хищники и всеядные животные, вес которых превышает семнадцать килограмм, в том числе и люди, подвергаются заражению. Большинство превращается в тех самых тварей, с которыми вам довелось столкнуться. Очень небольшое количество сохраняет разум. Их в улье принято называть иммунными. Вы, молодой человек, один из них.